Hamamelis

Hamamelis

Hamamelis és un gènero en quatre espècies de plantes de la família Hamamelidaceae, en dos espècies en Norteamérica, una en Japó i una atra en China.

Descripció

Són arbusts de full caduca o arbres chicotets que alcancen 3-8 metros d'altura. Les fulles són alterns, ovalades de 4-16 cm de llongitut i 3-11 cm d'ample, en màrgens ondulats o plans. Les flors es produïxen en els brots deshojados en hivern, cada flor té quatre pétals prims d'1.2 cm de color groc pàlit, anaranjado obscur o roig. La fruta és una càpsula dividida que conté una llavor negra.

Són plantes ornamentals populars, molt apreciades per les seues arracadas de flors grogues o taronja-roges que apareixen cap a decembre, a sovint entre les branques cobertes de neu i són molt fragants. En les zones templades del hemisferi nort es considera un dels principals arbusts de flor per a l'hivern. Ademés el fullage pot prendre varis tons molt vistosos abans de caure en autumne, que van de l'escarlata obscur al groc depenent de la varietat.

Estes plantes d'ecosistemes forestals no estan subjectes a plagues importants i el seu cultiu no és difícil sempre que se'ls proporcione la terra àcida i fresca que preferixen i se'ls protegixca del vent sec. No obstant creixen molt llentament i no deuen ser podades llevat en casos excepcionals. Les flors es comporten be en gerro, pero els Hamamelis no solen considerar-se bons per a flor tallada perque les branques es regeneren prou despacio i s'arruïna l'aspecte general de la planta. En eixemplars empeltats es deu eliminar quant abans tota branca brotant des de la raïl (per baix de l'esgall).

La corfa és astringente i l'extracte s'usa en medicina herbaria. Els extractes s'usen en locions per a afaitats i contra les picadures d'insectes. És un ingredient actiu en pomadas contra les hemorroides. Els chamans indis coneixien be les propietats medicinals de H. virginiana i H. vernalis i ademés els atribuïen diverses propietats màgiques, per això, i donat la semblança dels seus fulls en les de l'avellaner comú (que no se'ls va passar per alt als colon europeus), a tot el grup se'ls denomina comunament avellaners de bruixa o, menys freqüentment, avellaners màgics. A pesar de la seua semblança no estan directament relacionats en els verdaders avellaners i tampoc se'ls considera arbres frutales.

Taxonomia

El gènero va ser descrit per Carlos Linneo i publicat en Species Plantarum 1: 124. 1753. l'espècie tipo és: Hamamelis virginiana

Espècies

• Hamamelis japonica
• Hamamelis mollis
• Hamamelis ovalis
• Hamamelis vernalis
• Hamamelis virginiana