Expedició de Camden

La Expedició de Camden (23 de març-3 de maig de 1864) va ser l'última campanya portada a terme pel Eixèrcit de l'Unió en el sur d'Arkansas durant la guerra de Secessió dels Estats Units. l'ofensiva va ser dissenyada per a cooperar en el moviment del major general Nathaniel P. Banks contra Shreveport.

Resumixen

El Departament de Guerra dels Estats Units, baix la direcció del secretari de Guerra Edwin M. Stanton, havia desenrollat un objectiu estratègic per a reafirmar el control de l'Unió sobre Arkansas, Luisiana i Texas. Açò era part d'un esforç molt major per a moure's simultàneament contra les forces de la Confederació en varis fronts. Les columnes de l'Unió es varen dividir en l'objectiu d'aniquilar a les tropes confederades que quedaven en el sur d'Arkansas i el nort de Luisiana, per a després runirse llançar una ofensiva total cap a Texas, posant aixina fi a la guerra en eixa regió.^{cita requerida}

La fase en Arkansas de la Campanya del riu Rojo es va denominar Expedició de Camden, una iniciativa respalada pel tinent general Ulysses S. Grant. El pla requeria que la força del major general Frederick Steele marchara cap a Shreveport (Luisiana) a on es conectaria en una expedició amfíbia liderada pel major general Nathaniel P. Banks i el contraalmirante David Dixon Porter, les forces del qual devien alvançar per la vall del riu Rojo; una volta reunides, les forces de l'Unió devien llançar un atac a Texas. Steele es quedaria al mando de Shreveport, mentres que Banks alvançaria cap al noreste de Texas. No obstant, abdós flancs mai varen aplegar a convergir i les columnes de Steele varen sofrir terribles pèrdues en una série de batalles contra les forces confederades liderades pel major general Sterling Price i el general Edmunf Kirby Smith.

La campanya

Major general Frederick Steele, comandant del Departament d'Arkansas i del Sèptim Cos d'Eixèrcit.

L'estratègia del General Edmund Kirby Smith va ser aïllar als eixèrcits de Banks i Steele i aniquilar cada u per separat.

Liderats pel major general Sterling Price, la Confederació va lliurar una forta campanya defensiva i varen detindre l'alvanç de l'Unió en Camden.

Steele va liderar una força combinada de 8500 hòmens d'infanteria, artilleria i cavalleria des del Atarassana de Little Roc el 23 de març de 1864, en l'objectiu d'unir forces en el major general Banks en Shreveport. Les forces confederades en Arkansas eren dirigides des de Washington, a on el govern confederado de l'estat s'havia reubicat despuix de la caiguda de Little Roc. El major general confederado Sterling Price va ordenar al general de brigada John S. Marmaduke hostigar a la columna de l'Unió i evitar que creuara el Little Missouri mentres es dirigia cap a Washington.

Acció en Mount Elba

Com a mida de respal, per a ajudar a fixar a les forces confederades en Monticello (Arkansas), impedint-els opondre's a la marcha de Steele cap a Camden, el Coronel Powell Clayton va realisar una incursió en Longview, un port en el riu Saline al suroest de Monticello. La força de cavalleria de Clayton va creuar el Saline en Mount Elba (Arkansas) despuix d'agranar a una chicoteta força de guàrdia. Clayton va dividir les seues forces i va enviar part per a establir una posició de bloqueig a l'oest, prop del camp de batalla Marks Mill. Cent hòmens triats baix els tinents Greathouse i Young varen anar llavors enviats per a destruir el pont de pontones confederado en Longview. El 29 de març, els tinents varen sorprendre i varen capturar aproximadament doscents cinquanta soldats pertanyents a la brigada del general de brigada Thomas P. Dockery en Longview. Les forces confederades en l'àrea ara estaven alertes sobre la presència dels incursions de Clayton i varen intentar aïllar el seu mando atacant el seu cap de pont en Mount Elba el 30 de març de 1864. Clayton va conseguir tornar a creuar el Saline, derrotant a les forces confederades en la batalla de Mount Elba i va retornar a Pine Bluff (Arkansas), en més de doscents xixanta presoners. Les primeres accions de l'expedició de l'Unió varen ser un èxit complet, pero el restant de l'expedició no eixiria com estava planejat.

Combat en Elkin's Ferry

La ruta de Steele travessava una zona escassament poblada i en pocs suministraments. Esperava ocupar Camden, una ciutat portuària en el riu Ouachita per a reabastecerse. Com tots els ponts sobre el Chicotet Misuri eren intransitables, les tropes de l'Unió varen tindre que vadear el fangoso riu. Els hòmens de Steele varen aplegar al camp de batalla Elkin's Ferry abans que la Confederació, pero el 3 d'abril varen ser atacats per la cavalleria del general de brigada Joseph O. Shelby. Al sendemà, la cavalleria de Marmaduke també va atacar a les forces de l'Unió mentres intentaven creuar el riu. Els federals varen poder repelir abdós atacs i després creuar el riu.^{cita requerida} La Confederació, en inferioritat numèrica, es va vore obligada a retirar-se i el major general Price va establir una posició defensiva, llaugerament fortificada en terraplens, en el camí entre Elkin's Ferry i Washington, en la vora occidental de Prairie d'Ane, una zona escassament poblada de praderia rodejada de boscs.

Escaramuza en Prairie D'Ane

Despuix d'esperar l'arribada de reforços, el major general Steele va alvançar el 9 d'abril, pero va ser detingut en Prairie D'Ane, una série d'enfrontaments que varen terminar el 12 d'abril. Els confederados de Price varen retornar al lloc el 13 d'abril, caent sobre la retaguàrdia de Steele al mando de Thayer. Despuix d'una batalla de quatre hores, Price es va retirar i les forces de Steele va continuar cap a Camden. Steele va fer una maniobra de distracció cap a Washington, pero després es va retirar a Camden per a reabastecer al seu eixèrcit, que moment contava en racions reduïdes. Price havia despullat a Camden de personal per a defendre Washington i les forces de l'Unió varen ocupar la ciutat el 15 d'abril sense una oposició significativa, pero no varen trobar suministraments esperant-els.

Combat en Poison Spring

Artícul principal → Batalla de Poison Spring.

Despuix d'una espera de dos dies, el major general Steele va enviar grups d'aprovisionament al camp i va esperar notícies de Banks. No obstant, Banks estava en retirada, despuix de ser derrotat en la batalla de Mansfield i ara més forces de Smith es dirigien a Arkansas per a interceptar a Steele. La disminució dels suministraments per al seu eixèrcit en Camden va obligar a Steele a enviar un grup d'aprovisionament de 1200 hòmens per a arreplegar dacsa que la Confederació havia almagasenat a uns 32 quilómetros de distància. Despuix de carregar la dacsa en més de 200 carretas i alvançar uns 8 quilómetros el 18 d'abril, el grup del Coronel James M. Williams va ser salvajemente atacat pels confederados de Marmaduke i del general de brigada Samuel B. Maxey en Poison Spring. Williams es va vore obligat a retirar-se cap al nort, a un pantà, a on els seus hòmens finalment es varen reagrupar i varen retrocedir a Camden, sense les carretas de dacsa que tant necessitaven.

Acció en Marks’ Mills

Steele es va sentir aliviat el 20 d'abril quan va aplegar un caravana de carretas de Pine Bluff recaptes molt necessaris. Una semana despuix, la batalla de Marks' Mills va resultar en la captura de 2000 hòmens més de Steele i moltes més carretas. Steele va decidir abandonar Camden a l'ampar de l'obscuritat i es va retirar a Little Roc el 26 d'abril. Tres dies despuix, va aplegar al riu Saline en Jenkins' Ferry i va escomençar a construir un pont de pontones.

Combat en Jenkins' Ferry

Els confederados de Smith varen aplegar a Jenkins' Ferry el 30 d'abril i varen atacar repetidament als federals en retirada en condicions de vent i pluja. Steele va rebujar els atacs i finalment va creuar en lo que quedava de la seua força, destruint el pont per a evitar que Smith ho seguira. Es va vore obligat a abandonar la majoria de les seues carretas de suministraments restants en el pantà al nort del riu. Steele, profundament contrariat, va aplegar per fi a la seua base en l'Atarassana de Little Roc el 3 de maig de 1864.

Bibliografia adicional

• Castel, Albert (1993). General Sterling Price and the Civil War in the West, Louisiana pbk. edició (en en), Baton Rouge (Londres): Louisiana State University Press. OCLC 872129877. ISBN 0-8071-1854-0.
• (2000) «Chapter 15: Camden Expedition [March 23-May 3, 1864]», Reluctant Connoneer: The Diary of Robert T. McMahan of the Twenty-fifth Independent Ohio Light Artillery (vol. II) (en en), Iowa City (Iowa): Camp Pope Bookshop, pp. 222-239. OCLC 45105391. ISBN 1-929919-01-8.
• Clay, Steven I. (2022). Staff Ride Handbook for the Ret River Campaign, 7 March-19 May 1864, Ilustracions de Robin D. Kern (en en), Fort Leavenworth (Kansas): Combat Studies Institute Press. OCLC 1341268269. ISBN 9781940804781.
• Forsyth, Michael J.. The Camden Expedition of 1864 and the Opportunity Lost by the Confederacy to Change the Civil War (en en), Jefferson (Carolina del Nort): McFarland & Co.. ISBN 0-7864-1554-1.
• (1978).«Confederate Military Operations in Arkansas, 1861-1865».Universitat del Nort de Texas.Denton (Texas):

87-123.Consultat el 2025-05-08.

• (2001).«Guanye's Brigade: A History of the Fifth Texas Cavalry Brigade, 1863-1864».Universitat Tecnològica de Texas.

34-61.

• Johnson, Ludwell H. (1993). «Chapter VI: The Federals go Hungry in Arkansas», Ret River Campaign: Politics and Cotton in the Civil War (en en), Baltimore: Johns Hopkins Press, pp. 170-205. OCLC 1543528. ISBN 0-87338-486-5.
• (1880) Departament de Guerra dels Estats Units (ed.). The War of the Rebellion: a Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies (en en), Washington, Districte capital: Oficina d'Imprenta del Govern dels Estats Units.