Ephedra chilensis

Ephedra chilensis, coneguda com pingopingo, pinku-pinku o solupe chilé és una planta herbàcea de la família Ephedraceae endèmica de Chile (des d'Atacama a Ñuble) i #present en algunes zones d'Argentina que creix en terrenys secs, pedregosos i en pendents pronunciades fins als 3.000 m s. n. m. La planta resistix temperatures baixes de fins a -15° a -20 °C.

Característiques

És un arbust leñoso dioico, semblat a la coa de cavall de fins a 1,5 m d'altura en fulls diminutes i escamosas. Les florés s'agrupen en aments. El "frut" realment és un estróbilo en bràcteas carnosas en dos carpelos i una llavor.

Usos

Els "fruts" (estribillos) són comestibles, i tenen consistència sucosa i sabor dolç. Es consumixen frescs o s'utilisen per a elaborar sucs o atres preparacions.

En la medicina popular la infusió de branques i raïls s'usa com diurético i contra afeccions urinàries; i se li atribuïxen efectes afrodisíacs. La seua decocció s'usa per a descongestionar les vies respiratòries, contra la tós i l'asma; i se li atribuïx la propietat de purificar la sanc. No obstant, medicinalmente, es recomana el seu us en precaució, ya que moltes de les seues propietats es deuen a la presència de l'alcaloide efedrina present en les diferents espècies de efedras, i per les seues efectes adversos, no és aconsellable utilisar les plantes de efedra de forma casera.

Recentment s'ha estudiat que el extracte de I. chilensis pot utilisar-se per al desenroll de nous fàrmacs contra el càncer de mama i de próstata.

Vejau també

• Calligonum junceum