Dipteryx oleifera

El choibá (Dipteryx oleifera) és un arbre de la família Fabaceae, natiu del bosc humit tropical des de Nicaragua fins al nort de Colòmbia, per baix dels 1000 m s. n. m.

Descripció

Alcança entre 20 i 50 m d'altura. Presenta raïls tablares de mijà tamany en la base; tronc en corfa exterior lenticelada i de color castany rojós a groguenc, en diàmetro entre 50 a 150 cm. La seua copa àmplia i redonejada. Fulls composts, alternes, en quatre a huit parells de foliolos, cada u de 5 a 10 cm de llarc per 2 a 5 cm d'ample, en pecíol de 3 a 8 cm llarc.

Inflorescèncias en panículas terminals; flors rosades a sirimomos. Fruts en baïnes curtes, en endocarpi leñoso i mesocarpi format per una ret de teixit suau, vert groguenc, que es torna de color marró, oloroso quan jove. La baïna conté una semillaa de color marró obscur i quan se'ls lleva la pell queda l'armela de color crema.

Usos

Són utilisats els seus fruts, llavors, brots i fulls. La llavor és una important font de lípits. Representa una matèria primera valiosa en l'elaboració d'aliments com a dolces i begudes utilisant l'armela de la seua llavor, que també pot ser torrada i consumir-se com a frut sec, o mòlta i mesclada, atribuint-se-li propietats afrodisíaques. Del mesocarpi del frut s'extrau un oli que es cristaliza en secar-se i és utilisat per a fer sabons de tocador, tractaments per al cabell. La medicina tradicional li atribuïx a l'oli propietats per a tractar problemes estomacales. La seua fusta pesada i dura s'ampra en construccions, en l'elaboració de ferramentes i com a llenya; en Panamà els indígenes Darién fan antorches en les llavors. Les seues fulles són utilisats com forraje en la ganaderia.