Colapse tèrmic

El concepte de colapse tèrmic o choc tèrmic es referix al trencament d'algun material en sofrir un canvi dràstic de temperatura. Succeïx quan un material sòlit es quebra en sometre's a un aument o descens de la temperatura. Objectes de vidre o ceràmica són vulnerables a este efecte pel seu baix nivell de tenacitat, a la seua baixa conductivitat tèrmica i al seu baix coeficient d'expansió tèrmica. La variació de temperatura causa que diferents parts d'un objecte s'expandixquen més que unes atres, fent que la tensió de l'objecte no siga lo suficientment fort i llavors es quebra. Un eixemple comú es dona en els laboratoris en utilisar bany María.

La ceràmica i els vidres de borosílice, com el pyrex, estan fets per a resistir a un colapse tèrmic millor que atres materials, gràcies a la seua combinació d'un coeficient d'expansió baix i una alta durea. En el cas de la ceràmica, es conta en un coeficient d'expansió negatiu.

El carbono reforçat és extremadament resistent a un colapse tèrmic per la tan elevada conductivitat tèrmica del grafit, al seu baix coeficient d'expansió i a la durea de la fibra de carbono (la qual és un dels components del carbono reforçat).