Atractosteus spatula

El catán (Atractosteus spatula) és un peix Lepisosteiformo de la família Lepisosteidae, el més gran dels pejelagartos, que, a diferència d'atres peixos de la seua família, posseïx una doble fila de dents en el seu maxilar superior.

Característiques

Té morro curt en la mandíbula inferior una miqueta més curta que la superior. És de tamany gran, alcançant 280 cm de llongitut en machos, i un pes de 200 kg. És pardo oliváceo obscur per damunt i blanc groguenc per davall. Té taques obscures marrons en totes les aletes, sobretot en les cabalés. Pot presentar una llínea clara en els seus flancs.

Alimentació

S'alimenta principalment d'atres peixos, encara que també crustacis com a carrancs o camarones, i inclús tortugues, aus aquàtiques o atres aus i chicotets mamífers.

Hàbitat

Viu en les parts baixes dels rius, a on estos són llents. També se li pot trobar en estuaris i estanys. Pot tolerar altes temperatures i a sovint es troba en la superfície preferint les zones obertes per a nadar.

Distribució

Es troba des de la conca del Mississipi en els Estats Units, en presència també en el sur dels estats d'Ohio i Illinois, fins al Golf de Mèxic i el riu Encofina en Florida. Hi ha senyes de la seua presència també en els rius Trinity i Gran (Teixixques), Blue Bayou (Luisiana) i en el riu Blakeley (Alabama). La seua distribució en Mèxic s'estén fins a l'estat de Veracruz.

Esta espècie s'ha introduït en Tailàndia per a la peixca deportiva, en zones com el llac Bung Sam, prop de Bangkok, a on depreda i causa greus danys a la ictiofauna local i es diu que en la República Dominicana ho han trobat aixina com en Puerto Rico en el llac de Patilles.