Arenes de alquitrán de Athabasca
Les arenes de petròleu o de alquitrán de Athabasca (Athabasca Oil Sands en anglés; coloquialmente, Athabasca tar sands, encara que no hi ha Alquitrán, "tar" en elles), també conegudes com a arenes bituminosas de Athabasca, són un gran depòsit de bitumen ric en cru, situat en el nort d'Alberta, Canadà -centrat aproximadament al voltant de la ciutat en ràpit desenroll de Fort McMurray. Estes arenes bituminosas, ubicades en la formació McMurray són una combinació de minerals arcillosos, arena de sílice, aigua, i bitumen cru (una forma semisólida de cru). El depòsit de Athabasca és el major depòsit de bitumen cru en el món i el major dels tres depòsits d'arena petrolífera en Alberta, junt en els propencs depòsits de riu de la Pau i llac Cold. Junts, estos depòsits d'arena de petròleu queden baix 141.000 km² de bosc boreal escassament poblats i muskeg o Fondrière de mousse (Pantàs de turba) i contenen al voltant d'1,7 trillons de barrils (270×10^9 m³) de bitumen en el seu lloc, comparable en magnitut en les reserves totals demostrades en el món de petròleu convencional.cita requerida
En la moderna tecnologia de producció de petròleu no convencional, a lo manco el 10% d'estos depòsits, o al voltant de 170 billons de barrils (27×10^9 m³) varen ser considerats econòmicament recuperables als preus de 2006, fent que les reserves de cru de Canadà totals siguen les terceres més grans del món, despuix de les de Veneçola i Aràbia Saudita. El depòsit de Athabasca és l'única gran reserva d'arenes de petròleu en el món que és adequat per a la mineria a cel obert a gran escala, encara que la major part d'ell només pot produir-se usant la tecnologia in situ més recentment desenrollada.[1]
Al voltant del 10% de les arenes bituminosas de Athabasca estan cobertes per menys de 75 m d'estèrils (minerals sense interés econòmic). L'àrea en interés per a la mineria, segons el govern d'Alberta, cobrix 37 pobles contigus (al voltant de 3.400 km²)
Història
[editar | editar còdic]El nom ve pel riu Athabasca que passa justament pel cor del jaciment, i en les vores d'este riu es poden observar restants del petròleu pesat. Històricament el bitumen era utilisat pels indígenes creu i dene para impermeabilizar els seus canoas.[2] Els jaciments de cru estan situats dins dels llímits del Tractat 8 i vàries de les Primeres nacions de la zona es troben implicades en les arenes.
Les arenes petrolíferes de Athabasca varen cridar l'atenció per primera volta als comerciants de pells en 1719 quan Wa-pa-la seua, un comerciant "creu", va dur una mostra d'arenes bituminosas al lloc de la companyia de la baïa de Hudson de York Factory, en la baïa de Hudson, del que era director Henry Kelsey. En 1778, Peter Pond, un atre comerciant de pells i fundador de la rival Companyia del Noroest, es va convertir en el primer europeu que va vore els depòsits del Athabasca despuix de descobrir el portaje Methye, un porteo que permetia accedir els rics recursos pellicers del sistema del riu Athabasca des de la conca de la baïa de Hudson.[3]
La producció comercial de cru d'estes arenes petrolíferes va començar en 1967, quan la Great Canadian Oil Sands Limited (llavors un subsidiari de la Sun Oil Company pero hui una companyia independent coneguda com Suncor Energy) va obrir la seua primera mina, produint 30.000 barrils per dia (4.800 m³/dia) de petròleu cru sintètic. El desenroll es va detindre per la caiguda del preu del petròleu, i la segona mina, operada pel consorci Syncrude, no va escomençar a treballar fins a 1978, despuix de la crisis del petròleu de 1973 va despertar l'interés dels inversionistes.
Segons l'Alberta Energy and Utilities Board, la producció de 2005 de bitumen cru en les arenes petrolíferes de Athabasca va ser la següent:
| Producció de 2005 | m³/dia | bbl/dia |
|---|---|---|
| Mina Suncor | 31.000 | 195.000 |
| Mina Syncrude | 41.700 | 262.000 |
| Mina Shell Canada | 26.800 | 169.000 |
| Proyectes in
situ |Style="border-right: 1px solid black; border-bottom: 1px solid black;padding: 0.25em; text-align: right"|21.300 |
134.000 | |
| TOTAL | 120.800 | 760.000 |
En 2006, la producció d'arenes petrolíferes es va incrementar fins als 1,126 millons de barrils per dia (179.000 m³/d). Les arenes petrolíferes varen ser la font del 62% de la producció total de cru d'Alberta i 47% de tot el petròleu produït en Canadà. El govern d'Alberta creu que este nivell de producció pot aplegar als 480.000 m³/d per a l'any 2020 i possiblement 790.000 m3/d en 2030.
Referències
[editar | editar còdic]- ↑ «Alberta's Oil Sands 2006» (PDF). Government of Alberta. Archivat des d'el original, el 27 de febrer de 2008. Consultat el 17 de febrer de 2008.
- ↑ Mackenzie, Sir Alexander (1970). "The Journals and Letters of Alexander Mackenzie". Edited by W. Kaye Lamb. Cambridge: Hakluyt Society, pg. 129, ISBN 0-521-01034-9
- ↑ «Historical Overview of the Fort McMurray Area and Oil Sands Industry in Northeast Alberta» (PDF). Earth Sciences Report 2000-05. Alberta Geological Survey. Archivat des d'el original, el 27 de febrer de 2008. Consultat el 17 de febrer de 2008.
- Este artícul conté una traducció derivada de «Arenas de alquitrán de Athabasca» de Wikipedia en castellà publicada baix la Llicència de documentació lliure de GNU i la Llicència Creative Commons Reconeiximent-CompartirIgual 4.0 Internacional.