Rafflesia

Rafflesia

Rafflesia és un gènero de plantes paràsites fanerógamas, en una pudor penetrant. Conté 15 espècies (19 si es conten quatre espècies no verificades), les quals habiten en els boscs humits del surest asiàtic (en la península de Malaca, Borneo, Sumatra, Java i Filipines)

Descripció

Les plantes de Rafflesia no tenen fulls, únicament sàpia'ls adaptats a escates. No tenen un talle ben definit, no obstant, les seues raïls són robustes i s'estenen en la seua hoste; Consistixen principalment en una flor de cinc pétals (normalment de colors càlits), en un diàmetro de 90 a 110 cm totalment oberta i un pes major als 10 kg aproximadament, encara que l'espècie més chicoteta, Rafflesia manillaza, té flors d'uns 20 cm de diàmetro. Estes oloren a carn en descomposició (mimetisme químic) i a sovint atrauen a mosques, que efectuen la seua polinisació sense rebre cap recompensa. En mig de la flor hi ha una cavitat circular en la que es troba una columna central, la qual està coberta d'una série d'estams en forma cònica que produïxen i segreguen la seua polen (el líquit viscós que li dona eixa olor característica a la planta).

El seu frut és menjat per la musaraña arborícola i fauna de hàbitats tropicals, ya que solen créixer en ambients de molta humitat. La Rafflesia és la flor oficial de l'estat de Sabah, Malàsia, aixina com també la de la província tailandesa de Surat Thani.

Etimologia

El gènero va ser descrit per Robert Brown en Samuel Frederick Gray i publicat en Ann. Philos. Mag. Chem. 16: 225. 1820.

Etimologia

Rafflesia: nom otorgat en honor del governador colonial britànic Thomas Stamford Raffles.