Querógeno

Composts químics orgànics

El querógeno és una mescla de composts químics orgànics present en les roques sedimentarias. Són insolubles en els solvents orgànics comuns, pel seu enorme pes molecular (per damunt de 1000 Dalton). La porció soluble és coneguda com bitumen. En ser calfats dins de la corfa terrestre, (finestra del petròleu a aprox. 60°-120 °C, finestra del gas natural a aprox. 120°-150 °C) alguns tipos de querógeno desprenen petròleu cru o gas natural, coneguts colectivament com hidrocarburs (combustibles fòssils). Quan tals querógenos es troben presents en concentracions elevades en roques tals com la pissarra, és possible que es tracte de roca mare. Les pissarres riques en querógenos que no han estat someses a temperatura suficient per a desprendre hidrocarburs, poden formar depòsits de lutita bituminosa.