Polysticta stelleri

Polysticta stelleri

El eider de Steller (Polysticta stelleri), també eider menor o eider chic és una espècie d'au anseriforme de la família Anatidae que habita en les costes del Àrtic, a l'est de Siberia i Alaska. Construïx els seus nius sobre la tundra, prop de la mar, i deposita entre sis i dèu ous cada volta.

Migra cap al sur del mar de Bering, al nort d'Escandinavia i al mar Bàltica. Pot formar colónies molt numeroses, de més de doscentes mil aus, en les costes adequades per a la seua reproducció. Esta zona es troba poc més al sur del seu hàbitat comú.

Esta espècie s'alimenta de crustacis i moluscs, en una marcada preferència cap als clòchines. Sol afonar-se en l'aigua per a capturar als seus assuts.

És el més chicotet dels eiders. El mascle és inconfundible, en la seua part superior negra i el seu collar al voltant del coll, en el seu cap blanc i les seues pates de to groguenc. El seu cridat consta d'una vora profunda, encara que és relativament silenciós comparat en els d'els demés membres del gènero Somateria.

La femella presenta un plomall de color marró obscur, és més chicoteta i el seu cap i cos són més semblats als dels ànets comuns que en els atres eiders. També té un repertori de gruñidos i chiulits.

Esta au va obtindre el seu nom a partir del naturaliste alemà Georg Steller.

Es creu que el eider de Steller s'ha creuat i format híbrits en l'eider comú en a lo manco dos ocasions. En Alemània s'ha trobat un eixemplar mascle en característiques d'abdós espècies el 17 de novembre de 1993. Poc menys de dos anys més vesprada, el 7 d'abril de 1995, es va avistar un atre mascle en Noruega; es va publicar una fotografia d'este pardal en un llibre de Forsman (1995).

Conservació

El eider de Steller és una de les espècies protegides pel Acort per a la Conservació de les Aus Aquàtiques Africanes i d'Eurasia (AEWA, per les seues sigles en anglés). En Alaska existix un pla actiu per a la recuperació de l'espècie.