Pleurostylodon

Pleurostylodon és un gènero de mamífers extint de l'suborden Toxodonta de l'orde Notoungulata. Va viure en el Eoceno mig (fa uns 48 a 34 millons d'anys) i els seus restants fòssils s'han trobat en Amèrica del Sur.

Descripció

Este animal és conegut per numerosos restants, principalment craneals, que permeten una reconstrucció prou detallada de la seua morfologia. Sembla que Pleurostylodon era del tamany d'un moltó i que l'apariència era vagament similar a la d'un tapir o javalí. Pleurostylodon posseïa un cràneu gran i engrandit en la regió de l'arc orbital, que es va contraure notablement en l'àrea posterior del hocico. La part terminal del hocico va ser engrandida i equipada en menuts incisius; tenia una dentició completa i sense diastema. El hocico era més curt que el dels toxodontos posteriors i més especialisats, com Adinotherium, i l'àrea occipital era més estreta. Numeroses característiques de la mandíbula, la dentició i la regió auditiva (poc especialisades) recorden a les de Homalodotherium. El tercer incisiva superior estava engrandit, vagament similar a un canino, mentres que el canino real era més gran i lanceolado. Els premolars i els molar tenien una vora externa al protolofo sinuós, en un fort estil i un plec del paracón. El protolofo i el metalloofo estaven complets (llevat en el primer premolar superior) mentres que el protocono i el hipocono es varen separar en les dents no utilisades.

Classificació

El gènero Pleurostylodon va ser inicialment descrit per Florentino Ameghino en 1897, sobre la base de restants fòssils trobats en Argentina en sols del Eoceno Mig. L'espècie tipo és Pleurostylodon modicus, pero el propi Ameghino va descriure moltes atres espècies d'este gènero en anys posteriors, incloent P. bifidus, P. complanatus, P. crassiramis, P. notabilis, P. recticrista, P. similis. Pleurostylodon és un dels gèneros més coneguts de la família isotemnidae, un grup de notoungulados basals que comprén numerosos gèneros de tamany mijà a gran i poc especialisats. Actualment, la família Isotemnidae es considera parafilética, i el Pleurostylodon sembla estar prop de l'orige de la família Toxodontidae, inclosos els toxodontes més derivats.