Phaethon aethereus

El rabijunco etéreo o au del tròpic de pic roig (Phaethon aethereus) és una espècie d'au fetontiforme, una de les aus marines que habiten les mars tropicals.

Phaethon aethereus

Ou de Phaethon aethereus – MHNT

Distribució i hàbitat

El rabijunco etéreo viu en les zones tropicals del oceà Atlàntic, Pacífic oriental i Oceà Índic. La subespècie d'este últim oceà, P. a. indicus, va ser considerada una espècie diferent anomenada rabijunco etéreo chicotet de Pakistan i de l'oest de l'Índia. Es reproduïx en les illes tropicals; la femella deposita un sol ou directament sobre la terra o sobre un territori ferm en un penya-segat. Emigra cap a regions molt lluntanes en les époques no reproductives: s'han avistar eixemplars d'esta espècie en Gran Bretanya i més recentment en Canadà i Austràlia. En les Illes Canàries han format nius permanents. S'alimenta de peix i calamars, encara que no és un bon nadador.

Descripció

Subespècie P. a. indicus; ilustració de Joseph Smit, 1898.

L'adult presenta un plomall de color blanc i un cos esvelt, de quarantahuit centímetros de llarc, sense contar les plomes centrals de la coa, que dupliquen el seu tamany. En les ales obertes medix un metro. Les seues ales tenen un to negrenc en les plomes de vol, de la mateixa manera que les llínees que creuen els seus ulls. El pic és de color roig.

Abdós sexes són similars, encara que per lo general els mascles tenen coes més llargues. Els pichones carixen de plomes negres en la coa, tenen llom gris i pic groc. La subespècie P. a. indicus és molt pareguda pero la llínea negra de l'ull és més curta i el pic és més anaranjado.

Referències

Pollet de rabijunco etéreo en el seu hura, Cap Vert.

Bibliografia

• Grimmett, Inskipp i Inskipp, Birds of Índia, ISBN 0-691-04910-6
• Harrison, Peter, Seabirds: An Identification Guide, ISBN 0-7470-1410-8