Llínees Victoria
Les Llínees Victoria, originalment conegudes com el Front Noroest i algunes voltes extraoficialment conegudes com la Gran Muralla de Malta,[1] són una llínea de fortificacions que s'estén a lo llarc de 12 quilómetros a lo ample de Malta, dividint el nort de l'illa del sur més poblat.[2]
Ubicació
[editar | editar còdic]Les Llínees Victoria discorren a lo llarc d'una barrera geogràfica natural coneguda com a Gran Falla, des de Madliena en l'est, a través dels llímits de la ciutat de Mosta en el centre de l'illa, fins a Binġemma i els llímits de Rabat, en la costa oest. La complexa ret de fortificacions llineals conegudes colectivament com les Llínees Victoria, que travessaven l'ample de l'illa al nort de l'antiga capital de Mdina, era un monument únic d'arquitectura militar.
Antecedents
[editar | editar còdic]Quan va ser construïda pels militars britànics a fins de el XIX, la llínea va ser dissenyada per a presentar una barrera física a les forces invasoras que aterrisaren en el nort de Malta, en l'intenció d'atacar les instalacions portuàries, tan vitals per al manteniment de la flota britànica, la seua font del poder en el Mediterràneu. Encara que mai es va provar en la batalla, este sistema de defenses, que comprén uns 12 km de terra i combina diferents tipos de fortificacions (fortalees, bateries, atrincheramientos, murs de contenció, llínees d'infanteria, emplaçaments de reflectores i posicions de obuses) va constituir un conjunt heterogéneu i únic d'instalació militar. Tots els elements es varen unir per a poder complir l'estratègia adoptada pels britànics per a la defensa de Malta en la segona mitat de el XIX. Una solució singular que va explotar les ventages defensives de la geografia i la tecnologia com cap atra obra de fortificació en les illes malteses.
Les Llínees Victoria deuen el seu orige a una combinació d'events internacionals i a les realitats militars de l'época. L'obertura del Canal de Suez en 1869, va destacar l'importància de les illes malteses.
Principis
[editar | editar còdic]Per a 1872, les obres costeres havien progressat considerablement, pero la qüestió de les defenses terrestres seguia sense resoldre's. Encara que la faixa de fortalees proposta pel coronel Jervois en 1866 haguera millorat considerablement la defensa de l'àrea del port, varen sorgir atres factors que varen fer que l'esquema fora particularment difícil de realisar.
La posició elegida va ser la cresta de terra existent al nort de l'antiga ciutat de Mdina, que travessa transversalment l'ample de l'illa a una distància que varia de 4 a 7 milles de La Valeta. Allí, es creïa, unes poques fortalees aïllades podien tallar tota la partix oest de l'illa que contenia bones baïes i instalacions per a l'aterrisage. Al mateix temps, la llínea de fortalees proposta va aïllar els recursos de la major part del país i l'aigua del costat dels defensors; mentres que el terreny requerit per a la construcció de les fortificacions podria ser molt més barat que en les rodalies de la Valeta. El Coronel Mann va estimar que el cost total de la terra i les obres del nou proyecte ascendiria a £ 200,000, molt manco de lo que s'hauria requerit per a implementar l'esquema de Jervois de fortalees separades.
Esta nova estratègia defensiva va tractar de sagellar tota l'àrea al voltant del Gran Port dins d'un perímetro allargat en forma de caixa, en les fortalees separades en la llínea de la Gran Falla formant el llímit noroest, els penya-segats al sur formant una barrera natural, inaccessible; mentres que els costats nort i est devien ser defesos per una llínea de fortalees i bateries costeres. En cert modo, l'us de la Gran Falla en fins defensius no va ser una idea totalment original, ya que ya havia segut presentada per l'Orde de Sant Joan en les primeres décades de el XVIII, quan es varen donar conte de que no tenien els recursos humans necessaris per a defendre tota l'illa. L'Orde havia construït alguns atrincheramientos d'infanteria en llocs estratègics a lo llarc de la llínea general de la falla, a saber, les Llínees de Falca i Sant Pawl tat-Tarġa, Naxxar. De fet, l'us de parts de la falla natural en fins defensius es remonta encara més, com ho ilustra la Torre Nadur en Bingemma (XVII), Torri Falca (XVI) i els restants d'una ciutadella fortificada de l'Edat de Bronze que possiblement va ocupar el lloc del Fort Mosta.[3]
Edifici
[editar | editar còdic]
En 1873, el Comité de Defensa va aprovar l'estratègia defensiva de Adye i va recomanar millorar la ya sòlida posició entre els tossals de Bingemma i les altures sobre la baïa de Sant Jorge. El treball en lo que originalment es cridaria el Front Noroest va començar en 1875 en la construcció d'una série de fortalees i bateries aïllades, dissenyades per a endurir la falla. Es construirien tres fortalees a lo llarc de la posició, en Bingemma, Madliena i Mosta, (dissenyades per a cobrir els extrems occidental i oriental i la part central del front, respectivament). El primer en construir-se va ser el fort Bingemma. Per a 1878, el treball encara no havia començat en els atres dos i la posició atrincherada en Dwerja; tot açò es completaria en un presupost de 200,000 £. El general Simmons va recomanar que els antics atrincheramientos dels Cavallers ubicats a lo llarc de la llínea de la falla en Tarġa i Naxxar devien restaurar-se i incorporar-se a les defenses. També va recomanar que es construïren bons camins en la part posterior de les llínees i que es milloraren els que ya existien. Les fortificacions de Mdina, antiga capital de l'illa devien considerar-se dins del sistema defensiu.
Els forts en la llínea defensiva es varen dissenyar en un doble paper de defensa terrestre i defensa costera en ment, particularment els de els extrems pero, per la topografia en la partix nort de l'illa, hi havia zones de terreny mort a lo llarc de la costa i accessos interiors que no podien ser coberts adequadament per les armes de les fortalees principals. Com a resultat, es va decidir que es deurien construir noves obres entre els forts Mosta i Bingemma i els emplaçaments de les armes colocades en ells. També es va considerar convenient tenerco nstruidos nous emplaçaments per a armes a l'esquerra del Fort Madalena i en l'àrea entre est i Fort Pembroke. Este últim fort es va construir en el llitoral oriental, davall i en la part atrassera del Fort Madalena, per a controlar la brecha causada per la llínea de costa accessible que conduïx cap a la Valeta. Les bateries d'armes es varen propondre finalment en Tarġa, Għargħur i Sant Giovanni. Es varen elaborar plans per a estes obres, pero solament la de Sant Giovanni es va construir i va armar, mentres que les de Għargħur mai es varen construir i la de Tarġa, encara que en realitat es va construir, mai es va armar.
Llimitacions
[editar | editar còdic]Cap a 1888, la llínea dels penya-segats formats per la gran falla geològica i les obres que s'havien construït a lo llarc de la seua llongitut des de Forta Bingemma a l'esquerra fins a Forta Madalena a la dreta constituïen, en paraules de Nicholson i Goodenough, "una posició militar de gran força ". Els principals defectes inherents a la posició defensiva varen ser els extrems a on el terreny elevat descendia cap a la costa, deixant amplis buits a través dels quals les forces enemigues podien superar tota la posició. Particularment dèbil en este sentit va ser l'extrem occidental. Allí, existia un interval considerable entre el fort Bingemma i l'mar. Les maniobres militars realisades en l'àrea varen revelar que era possible que les tropes desembarcaren en la Baïa de Fomm anar-Riħ i guanyaren la retaguàrdia de la llínea fortificada sense que les defenses les detectaren. Per a contrarrestar esta amenaça, es varen fer recomanacions per a la construcció de dos fortificacions en un armament mòvil de canons de tir ràpit, la construcció de casetes de blocs, la millora del mur que tancava l'inici de la vall al sur de Fort Bingemma i l'enfortiment de la llínea de penya-segats. També es va sugerir que les granges existents en l'àrea foren defendibles.
Inclús va haver sugerències per a la reconstrucció i la reutilisació de les antigues llínees hospitalàries en ta 'Falca i Naxxar, pero solament es va posar en us esta última, que es descriu com una posició de gran importància en cas d'un desembarc en la baïa de Sant Pablo.
Una deficiència greu de les defenses del Front Noroest va ser la falta d'estage en el quarter per a les tropes a les que se'ls exigia que serviren i defengueren les obres. Les llínees s'estenien sis milles i l'estage proveït en els forts era prou escàs. En conseqüència, es va considerar necessari construir nous quarters capaços d'albergar un regiment (PRO MPH 234) i després un batalló complet d'infanteria, i es va elegir un nou emplaçament en la part atrassera de les Llínees Dwerja, en Mtarfa. Encara que inicialment es varen dissenyar com una série de punts forts separats, les fortificacions a lo llarc del Front Noroest finalment es varen unir per mig d'una llínea d'infanteria contínua i tot el complex, para quan casi es completava, es va batejar com a Llínees Victoria per a commemorar el Jubileu de Diamants de la reina Victoria en 1897. Els llarcs trams de llínees d'infanteria que unixen els diversos punts forts, que consistixen en la majoria dels llocs en un simple parapete de mampostería, es varen completar el 6 de novembre de 1899.
Atres canvis
[editar | editar còdic]La llínea dels trams intermijos va seguir la configuració de la cresta, a lo llarc dels contorns de la falla. La naturalea de la paret va variar en gran mida a lo llarc de la seua llongitut, pero bàsicament va consistir en una construcció tipo sándwich en un revestiment exterior i interior i reblit en terra. L'altura promig del parapete era d'uns cinc peus (1,5 metros). Les parets estaven freqüentment arrematades per breches de seguritat, de les quals solament unes poques seccions han sobrevixcut. En alguns llocs, les enrunes es varen tirar en frente de la paret per a ajudar a crear un conglomerat i un fos. En alguns llocs es va treballar el terreny rocós que es troba immediatament darrere del parapete per a proporcionar un camí o senda de patrulla a lo llarc de la llínea. Vàries valls interrompien la llínea de la falla natural i, en eixos llocs, solament es va permetre la continuació del perímetro defensiu a través de la construcció de ponts de mampostería poc profunts i defendibles, com encara es pot vore hui en Wied il-Faħam prop de Fort Madalena , Wied Anglu i Bingemma Gap. També existien atres ponts, ara demolits, en Mosta Ravine i Wied Filip.
Durant l'última fase del seu desenroll, les Llínees Victoria es varen enfortir en vàries bateries i fortificacions adicionals. Es va construir un reducte d'infanteria en l'extrem occidental del front en Fomm anar-Riħ i es va equipar en emplaçaments per a les ametralladores Maxim. En 1897 es va construir una bateria de àngul alt en la part atrassera de les llínees defensives en Għargħur i atres sèt bateries de obuses es varen construir prop de la part atrassera de la llínea defensiva, cada una de les quals consistia en quatre emplaçaments per a canons protegits per defenses de terra. En il-Kunċizzjoni i Wied il-Faħam es varen construir emplaçaments de reflectores.
Conseqüències
[editar | editar còdic]Els eixercicis d'entrenament militar organisats en maig de 1900 varen revelar que les Llínees Victoria tenien un dubtós valor defensiu. En l'excepció dels forts costers, en 1907 varen ser abandonades per complet. Fort Mosta encara està en us com a depòsit de municions, mentres que Fort Madalena encara és utilisat per la Companyia de Sistemes d'Informació de Comunicacions de la FAM.
En 1998, el Govern de Malta va presentar les Llínees Victoria a l'UNESCO per a la seua consideració com Patrimoni de la Humanitat.[4]
Gran part dels murs de fortificació s'han derrocat, encara que algunes parts en el camp permaneixen intactes.
Referències
[editar | editar còdic]- ↑ «The Great Wall of Malta». Consultat el 14 de juliol de 2014.
- ↑ «The Victoria Lines». Consultat el 2 de giner de 2015.
- ↑ «Fort Mosta». MilitaryArchitecture.com. Consultat el 29 May 2015.
- ↑ «Victoria Lines Fortifications». Consultat el 2 de giner de 2015.
Referències
[editar | editar còdic]
- Este artícul conté una traducció derivada de «Líneas Victoria» de Wikipedia en castellà publicada baix la Llicència de documentació lliure de GNU i la Llicència Creative Commons Reconeiximent-CompartirIgual 4.0 Internacional.