Larrea tridentata

governadora (Larrea tridentata)

La governadora o, en la seua traducció lliteral de l'anglés, arbust de la creosota (Larrea tridentata) és una espècie de planta de la família Zygophyllaceae. És molt comú en els deserts de Norteamérica, des d'el Bajío, en Mèxic, fins a la part més septentrional del desert de Chihuahua, en els Estats Units. Se li coneix com a governadora per la seua habilitat per a inhibir el desenroll d'atres plantes a la seua entorn i obtindre d'eixe modo més aigua, i com hediondilla per la seua olor. Està estretament emparentada en l'espècie suramericana Larrea divaricata (anteriorment, abdós eren considerades com la mateixa espècie). Com a tipo vegetacional, a un àrea coberta per governadores se li denomina xara micrófilo, pel reduït tamany dels fulls.

Descripció

És un arbust perennifolio que medix d'1 a 3 m d'altura, i rarament alcança els 4 m. Els tallos de la planta duen fulls resinosas, verdes obscures, en dos foliolos units en la base, cada foliolo de 7 a 18 mm de llarc i de 4 a 8,5 mm d'ample. Les florés són de fins a 2,5 cm de diàmetro i tenen cinc pétals grocs. Es poden formar agallas per l'activitat del Asphondylia auripila. La planta sancera exhibix una olor característica de creosota, del com deriva el nom comú.

El arbust de la creosota és el més comú en els sols ben drenados de les baixades aluvials (palmitos aluvials) i els plans. En parts de la seua zona de distribució pot cobrir extenses àrees en comunitats pràcticament pures, encara que creix generalment en associació en Ambrosia dumosa. A pesar d'este hàbitat comú, s'ha descobert que les raïls del arbust de la creosota poden produir químics que inhibixen el creiximent de les raïls de Ambrosia dumosa, i molta de la seua interrelació no està actualment explicada.

Tals productes químics, no obstant, no han pogut explicar la peculiar regularitat en el espaciamiento de plantes individuals dins d'una localisació. La distribució del arbust de la creosota tendix a assemblar-se a hortes artificials inclús en la colocació de plantes. Inicialment es creïa que la planta produïa una certa classe d'inhibidor soluble en aigua que evitava el creiximent d'atres arbusts prop dels arbusts madurs, sans. Ara, no obstant, s'ha demostrat que els sistemes radiculares de les plantes madures del arbust de la creosota són simplement tan eficients en l'absorció de l'aigua que les llavors caigudes prop no poden acumular suficient aigua per a germinar, creant en eficàcia zones mortes al voltant de cada planta. També sembla que totes les plantes dins d'una distribució creixen aproximadament a la mateixa altura, i que el arbust de la creosota és una planta de molt llarga vida. A mida que el arbust de la creosota envellix, les seues branques més velles moren eventualment i la seua corona es bifurca en corones separades. Açò succeïx generalment quan la planta té de 30 a 90 anys. La corona vella mor i la nova es convertix en una còpia de la planta anterior, integrada per moltes corones separades, totes del refillol de la mateixa llavor. A una planta del arbust de la creosota, nomenada King Clone, prop de Lucerne Valley, se li ha comprovat en el carbono una edat d'11.700 anys.

Contribuint la durea de l'ambient de germinació sobre els sistemes de maduració de la raïl, els arbusts de creosota jóvens són molt més susceptibles a la tensió de la sequia que les plantes establides. La germinació és absolutament activa durant periodos humits, pero la major part de les plántulas moren molt ràpidament a menos que hi haja condicions òptimes d'aigua. La calor de terra aumenta en les plantes jóvens la susceptibilitat a la tensió de l'aigua, i les temperatures de la terra poden superar els 70 °C (160 °F). Per a establir-se, sembla que la plántula deu experimentar un patró de tres a cinc anys de temps anormalment fresc i humit durant i despuix de la germinació. D'açò pot ser deduït que totes les plantes dins d'una zona de distribució tenen una edat similar.

Les plantes adultes, no obstant, poden tolerar la tensió extrema de la sequia. En térmens de potencial hídric negatiu, els arbusts de creosota poden funcionar completament en -50 bars de potencial hídric i han segut trobades en vida baixe els -120 bars, encara que el nivell mig pràctic siga al voltant dels -70 bars, a on les necessitats de respiració celular que pot proporcionar la planta excedixen generalment el nivell que el procés hídric requerix en la fotosíntesis. La divisió de cèlula pot ocórrer durant estes époques de tensió hídrica, i és comuna que les noves cèlules absorbixquen ràpidament l'aigua despuix de la precipitació. Esta absorció ràpida causa un desenroll de les branques de varis centímetros en el final d'una estació seca.

Els menuts fulls del arbust de creosota tenen un alt cocient de superfície-volum, optimisant la relació entre els escapes de calor i la conservació del contingut en aigua. La pèrdua d'aigua és disminuïda més encara per la capa resinosa-cerosa dels fulls. Les plantes perden alguns fulls en estiu, pero si es perden tots els fulls la planta no es recuperarà. L'acumulació de fulls caiguts, ademés d'atres detritos arreplegats per les raches de vent, crea una comunitat ecològica específica baixe la copa del arbust de creosota, incloent escarabats, milpiés, rates de bosses, i rates cangur.

Us i toxicitat

El arbust de la creosota (freqüentment cridat chaparral quan li l'usa com remei herbal) s'utilisa com un suplement herbal i va ser utilisat pels natius americans del suroest com un tractament per a numeroses malalties, incloent infeccions de transmissió sexual, #tuberculosis, varicela, dismenorrea i mordedura de serp. Este arbust està àmpliament usat com a remei medicinal en Mèxic.

La Administració d'Aliments i Medicaments d'Estats Units ha publicat advertències sobre els perills per a la salut d'ingerir el arbust de la creosota o d'usar-ho com a medicina interna i desaconsella el seu us. En el 2005, Health Canada va distribuir un avís als consumidors per a que eviten usar els fulls de les espècies de Larrea pel risc de danyar el fege i els renyons.

Segons Gary Paul Nabhan en Gathering the Desert (1993, pàgina 16): «...els almagasens de remeis sanadores han estat publicitando Larrea com un curalotodo que ells caprichosamente criden “chaparral tea” - la planta mai creix en la verdadera vegetació de chaparral del desert».

En la cultura popular

En la série del clàssic de ciència ficció de Frank Herbert, Dune, els habitants Fremen del planeta Arrakis restriegan el suc del arbust de la creosota en les palmes de les seues mans per a evitar la pèrdua d'aigua a través de la pell. El gran chaparral (The High Garriga, originalment en anglés) és una série de televisió emesa per la NBC entre 1967 i 1971, protagonisada per la família Cannon l'immensa propietat de la qual, ubicada en la frontera en Mèxic (possiblement Arizona), du eixe nom.

Taxonomia

Larrea tridentata va ser descrita en 1893 per Frederick Vernon Coville, sobre un basónimo d'Augustin Pyrame de Candolle, publicat en Contributions from the United States National Herbarium 4: 75.

Etimologia

Vore: Larrea

tridentata: epítet latino que significa "en tres dents".

Sinonímia

• Covillea tridentata (DC.) Vail
• Covillea glutinosa (Engelm.) Rydb.
• Guaiacum mexicanum Baill.
• Larrea divaricata var. arenaria (L.D.Benson) Felger
• Larrea divaricata subsp. tridentata (DC.) Felger
• Larrea glutinosa Engelm.
• Larrea mexicana Moric.
• Larrea tridentata var. arenaria L.D.Benson
• Larrea tridentata var. glutinosa (Engelm.) Jeps.
• Larrea tridentata subsp. glutinosa (Engelm.) A.I.Murray
• Neoschroetera glutinosa (Engelm.) Briq.
• Neoschroetera tridentata (DC.) Briq.
• Schroeterella glutinosa (Engelm.) Briq.
• Schroeterella tridentata (DC.) Briq.
• Zygophyllum tridentatum DC. (basónimo)

Bibliografia

• Ackerman, Thomas L.; Bamberg, Sam A. 1974. Phenological studies in the Mojave Desert at Roc Valley (Nevada Test Site). In: Lieth, Helmut, ed. Phenology and seasonality modeling. New York: Springer-Verlag: 215-226. (Ecological studies; Analysis and synthesis, volume 8)
• Beatley, Janice C. 1974. Effects of rainfall and temperature on the distribution and behavior of Larrea tridentata (creosote-bush) in the Mojave Desert of Nevada. Ecology. 55: 245-261
• Brown, David I. 1982. Chihuahuan desertscrub. In: Brown, David I., ed. Biotic communities of the American Southwest—United States and Mexico. Desert Plants. 4(1-4): 169-179
• Burgess, Tony L.; Northington, David K. 1974. Desert vegetation in the Guadalupe Mountains region. In: Wauer, Roland H.; Riskind, David H., eds. Transactions of the symposium on the biological resources of the Chihuahuan Desert region, United States and Mexico; 1974 October 17-18; Alpine, TX. Transactions and Proceedings Séries No.3. Washington, DC: O.S. Department of the Interior, National Park Service: 229-242
• Hickman, James C., ed. 1993. The Jepson manual: Higher plants of Califòrnia. Berkeley, CA: University of Califòrnia Press. 1400 p.
• Kearney, Thomas H.; Peebles, Robert H.; Howell, John Thomas; McClintock, Elizabeth. 1960. Arizona flora. 2d ed. Berkeley, CA: University of Califòrnia Press. 1085 p.
• Levin, Geoffrey A. 1988. How plants survive in the desert. Environment Southwest. Summer: 20-25
• Munz, Philip A.; Keck, David D. 1959. A Califòrnia flora. Berkeley & Los Angeles: University of Califòrnia Press. 1104 p.
• Vasek, Frank C. 1980. Creosote bush: long-lived clons in the Mojave Desert. American Journal of Botany. 67(2): 246-255

Enllaços externs

• Llista de substàncies de Larrea tridentata (bases de senyes del Dr. Duke) (en anglés).
• FEIS (en anglés).
• Proyecte de flora de Jepson: Larrea tridentata (en anglés).
• El ser viu més vell del món [1] archivat en Wayback Machine. (en anglés).
• Enllaços fotogràfics:
  • Terreny en arbust de la creosota (en anglés).
  • Fotos
  • Més fotos (en anglés).
  • Fotos i informació del arbust de la creosota en blackturtle.us (en anglés).