HMS Goliath (1898)

El HMS Goliath va ser un acorazar pre-dreadnought de la Marina Real Britànica i membre de la classe Canopus. Destinats al servici en Àsia, el Goliath i els seus bucs bessons eren més chicotets i ràpits que els acorazar anteriors de la classe Majestic, pero conservaven la mateixa bateria de quatre canons de 12 polzades (305 mm). També duya un blindage de menor gruixa, pero incorporava el nou blindage Krupp, que era més efectiu que el blindage Harvey utilisat en la classe Majestic. El Goliath va ser posat en quilla en giner de 1897, botat en març de 1898 i lloc en servici en la Royal Navy en març de 1900.

HMS Goliath (1898)

El buc va ser desplegat en la China Station des de la seua posada en servici fins a 1903, quan va retornar al Regne Unit; va ser enviat de regrés a aigües de l'est d'Àsia, pero mentres estava en ruta va ser reasignado a la Flota del Mediterràneu. A principis de 1906, va ser transferit a la Flota del Canal, seguit d'una temporada en la Home Fleet a partir de principis de 1907. Va ser enviat al Mediterràneu per segona volta en 1908, i més vesprada va retornar novament a la Home Fleet en 1909, abans de ser apartat en reserva en 1913. En l'esclat de la Primera Guerra Mundial en agost de 1914, el Goliath va ser movilisat al 8.º Esquadró de Batalla. Inicialment va servir com barco de guàrdia en Loch Ewe, un dels ports utilisats per la Gran Flota, abans d'escoltar el creuament de les tropes britàniques a Bèlgica a finals d'agost.

El Goliath despuix va prendre part en operacions contra l'Àfrica Oriental Alemana, participant en el bloqueig de la travessia llaugera alemà SMS Königsberg en el riu Rufiji. A partir de març de 1915, va formar part de la Campanya dels Dardanelos, i va permanéixer en apoyo de el desembarc en Galípoli en abril. El 13 de maig de 1915, el Goliath va ser afonat en la baïa de Morto, front al cap Helles, per tres torpedos del destructor otomà Muâvenet-i Millîye. Dels seus 750 tripulants, 570 varen morir en l'atac.

Característiques tècniques

Artícul principal → Classe Canopus.

Pla simplificat en expressió de l'armament de la classe Canopus en 1906

Dimensions i tripulació

El Goliath i els seus cinc bucs bessons varen ser dissenyats per a servir en Extrem Oriente, a on la nova potència en ascens, Japó, estava començant a construir una poderosa armada, encara que este paper va ser ràpidament redundante per l'Aliança anglo-japonesa de 1902. Els barcos varen ser dissenyats per a ser més menuts, llaugers i ràpits que els seus predecessors, els acorazar de la classe Majestic. El Goliath tenia 128,5 m (421 peus i 6 polzades) d'eslora, en una mànega de 22,6 m (74 peus) i un calat de 7,90 m (26 peus). Desplaçava 13 360 t (13 150 tonellades llargues) normalment i 14 500 t (14 300 tonellades llargues) a plena càrrega. La seua tripulació contava en 682 hòmens, entre oficials i mariners, ampliable a 750.

Propulsió

Els barcos de la classe Canopus estaven propulsados per un parell de motors de triple expansió de 3 cilindres, en vapor proporcionat per vint calderes Belleville. Varen ser els primers acorazar britànics en calderes de tubos d'aigua, que generaven més energia a un menor cost en pes en comparació a les calderes pirotubulares utilisades en els barcos anteriors. Les noves calderes varen conduir a l'adopció d'embuts de proa i popa, en lloc de la disposició de costat a costat utilisats en molts acorazar britànics anteriors.

Els bucs de la classes Canopus varen demostrar ser ràpits bucs de vapor, en una major velocitat punta que la dels seus rivals. La propulsió estava proporcionada per vint calderes de tubo d'aigua a vapor Belleville associades a dos motors de triple expansió de 3 cilindres que li proporcionaven 13 500 HP indicats i una velocitat de 18 nucs com a màxim (33 km/h; 21 mph), dos nucs més que la classe Majestic.

Armament

Part de la tripulació del Goliath davant d'una bateria principal de 305 mm

El Goliath tenia una bateria principal de quatre canons de calibre 35 de 12 polzades (305 mm) montats en torretes bessones a proa i popa; estos canons estaven montats en barbetas circulares que permetien una càrrega completa, encara que a una altura fixa. El buc també portava una bateria secundària de dotze canons de calibre 40 de 6 polzades (152 mm) montats en casamatas, ademés de dèu canons de 12 lliures i sis canons de 3 lliures per a la defensa contra torpederos. Com era habitual en els acorazar de l'época, també estava equipat en quatre tubos lanzatorpedos de 18 polzades (457 mm) sumergits en el caixco, dos en cada costat prop de la barbetas de proa i popa.

Blindage

Blindage d'acer Krupp en proves de fòc, c. 1911

Per a aforrar pes, el Goliath duya menys blindage que els bucs de la classe Majestic, 6 polzades (152 mm) en el cinturó en comparació a les 9 polzades (229 mm) de la classe Majestic, encara que el canvi del blindage Harvey en els Majestic al blindage Krupp en el Goliath va significar que la pèrdua de protecció no va ser tan gran com podria semblar, ya que l'acer Krupp tenia un major valor protector a igual pes que el seu equivalent Harvey. De la mateixa manera, el restant del blindage utilisat per a protegir la nau també tenia menor gruixa. Els mamparos travessers en cada extrem de la cinta tenien de 6 a 10 polzades (152 a 254 mm) de gruixa. Les torretes de la bateria principal eren de 10 polzades (254 mm) de gruixa, sobre barbetas de 12 polzades (305 mm), i la bateria de casamata estava protegida en 6 polzades (152 mm) d'acer Krupp. El seu torre de mando també tenia 12 polzades de gruixa. Estava equipat en dos cobertes blindades, d'1 i 2 polzades (25 i 51 mm) de gruixa, respectivament.

Historial

Tripulació en la coberta de popa d'un buc la classe Canopus, c. 1905

Abans de la Primera Guerra Mundial

La quilla del Goliath es va colocar el 4 de giner de 1897 i el caixco complet es va botar el 23 de març de 1898. El buc va ser comissionat el 27 de març de 1900 pel capità Lewis Edmund Wintz per a servir en la China Station, a on va aplegar més vesprada eixe mateix any. Es va sometre a un reacondicionamiento en Hong Kong des de setembre de 1901 fins a abril de 1902. El capità Frank Hannam Henderson va ser nomenat al mando l'11 de juliol de 1902. Va deixar la China Station en juliol de 1903 i va retornar al Regne Unit, a on va passar a la reserva en el drassana de Chatham el 9 d'octubre de 1903. Mentres estava en la reserva, el Goliath es va sometre a un segon reacondicionamiento en la Palmers (riu Tyne) de giner a juny de 1904, i despuix va participar en maniobres més tarde eixe mateix any. El 9 de maig de 1905, el Goliath va retornar al servici en Chatham per a rellevar al seu buc bessó Ocean en la China Station. No obstant, el Regne Unit i Japó varen ratificar un tractat d'aliança mentres estava en el seu viage d'anada, lo que va permetre a la Royal Navy reduir la seua presència en l'Extrem Oriente i retirar tots els acorazar d'eixes aigües; quan el Goliath va aplegar a Colombo, Ceilan, en juny de 1905, va ser obligat a retornar, i en el seu lloc va ser agregat a la Flota del Mediterràneu. En giner de 1906, va ser transferit a la Flota del Canal.

Despuix de ser equipat en control de fòc, el Goliath va ser transferit a la Divisió Portsmouth de la nova Home Fleet el 15 de març de 1907. Tenia la seua base en Portsmouth, i es va sometre a una revisió de maquinària allí des d'agost de 1907 fins a febrer de 1908. Una volta finalisat la seua reacondicionamiento, el Goliath va ser donat d'alta el 4 de febrer de 1908 per al servici en la Flota del Mediterràneu. Durant el seu viage a Malta, un dels eixos de les seues hèlices es va fracturar i va requerir un periodo de reparació de quatre mesos abans de poder escomençar el seu servici. El 20 d'abril de 1909 va finalisar el seu servici i va arribar a Portsmouth. El 22 d'abril, el Goliath va tornar a servir en la 4.ª Divisió de la Home Fleet, en el Nore. Durant este servici, va ser reacondicionado en Chatham en 1910-1911 i va ser enviat a Sheerness. En 1913, va quedar inactiu i enquadrat en la 3.ª Flota.

Image del Goliath extreta de The War Illustrated el 22 de maig de 1915

Primera Guerra Mundial

Quan va esclatar la Primera Guerra Mundial en agost de 1914, el Goliath va retornar a l'activitat apresuradament i va ser assignat al 8.º Esquadró de Batalla de la Flota del Canal, que operava des de Devonport. Va ser enviat a Loch Ewe com a buc de guàrdia per a defendre el fondeadero de la Gran Flota, i despuix va cobrir el desembarc del Batalló de Marines de Plymouth en Ostende, Bèlgica, el 25 d'agost de 1914. Per a esta operació, el buc i atres tres acorazar —Vengeance, Prince George i Caesar—, un travessia protegida i sis destructors varen escoltar als bucs de tropes; al mateix temps, elements de la Gran Flota varen atacar la llínea de patrulla alemana front a Heligoland per a ocupar la Hochseeflotte (Flota d'Alta Mar alemana).

Operacions en Àfrica Oriental Alemana

El Goliath va ser transferit a l'Estació de les Índies Orientals el 20 de setembre per a recolzar a les travessies en servici de comboi en Orient Mig, escoltant un comboi indi al golf Pèrsic i al Àfrica Oriental Alemana fins a octubre. Açò va incloure un important comboi de tropes que va partir de l'Índia el 16 d'octubre, en companyia de l'acorazar Swiftsure. L'arribada del Goliath va permetre que les travessies que havien estat ocupats en combois d'escolta s'uniren a la caça del travessia llaugera alemà SMS Königsberg. La travessia alemana, despuix de haver afonat al travessia britànic Pegasus en la batalla de Zanzíbar, va ser bloquejat per tres travessies britàniques en la delta del riu Rufiji a finals d'octubre. El Goliath va aplegar poc despuix i es va unir al bloqueig de la delta, pero la notícia de la derrota britànica en la batalla de Coronel l'1 de novembre va obligar al Almirantazgo a transferir al Goliath a Suràfrica, ya que es temia que l'Esquadra alemana d'Àsia Oriental poguera atacar la colónia en acabant de que entrara en l'Atlàntic sur. Per a complicar encara més les coses, el Goliath va tindre problemes en el motor en aplegar a Mombasa, Kènia, i no va poder continuar cap a Suràfrica, i en el seu lloc es va enviar el travessia acorazar Minotaur. En acabant de que els seus motors varen ser reparats, el Goliath va recomençar la seua assignació anterior en la força de bloqueig en la delta de Rufiji.

En novembre, el Goliath va intentar acostar-se lo suficient com per a neutralisar al Königsberg, pero les aigües eren massa someras com per a permetre-li posar-se a l'alcanç de la travessia. Com a resultat, va partir per a bombardejar Donar és Salaam el 28 i el 30 de novembre. En el primer atac, el Commander Henry Ritchie, oficial eixecutiu del Goliath, va guanyar la Cruz Victoria. El Goliath i la travessia protegida Fox varen destruir la residència del governador colonial; el segon bombardeig va resultar ser menys efectiu. El Goliath es va sometre a un reacondicionamiento en la Base Naval de Simon's Town, Suràfrica, des de decembre de 1914 fins a febrer de 1915. Després va retornar a la delta del Rufiji el 25 de febrer ya que semblava, per l'activitat alemana, que el Königsberg tenia intenció d'evadir el sege. Durant este periodo, el Goliath va bombardejar les posicions alemanes en Lindi, pero no va vore acció en el Königsberg. El 25 de març, el Goliath va rebre l'orde de traslladar-se al Mediterràneu per a participar en les operacions front als Dardanelos, sent rellevat pel travessia protegida Hyacinth. L'acorazar va abandonar aigües de l'Àfrica Oriental Alemana una semana despuix, l'1 d'abril de 1915 i va posar rumbo al seu nou destí, via Canal de Suez.

Batalla de Galípoli

A la seua arribada al mar Egeo, el Goliath es va unir a la Primera Esquadra, que incloïa atres sèt acorazar i quatre travessies, i estava comandada pel contraalmirante Rosslyn Wemyss. El Primer Esquadró es va encarregar de recolzar el desembarc en la veta Helles, que va tindre lloc el 25 d'abril. En el matí del desembarc, el Goliath va prendre una posició front a I beach, entre 3.700 i 4.600 m de la costa per a proporcionar respal de fòc artillero. Les travessies protegides Sapphire i Amethyst es varen acostar, i els tres bucs varen obrir fòc al voltant de les 05:00, senyalant l'inici de l'atac. Els otomans no varen fer cap intent d'interrompre el desembarc, ya que les forces aliades havien llançat en èxit un atac sorpresa. A última hora del dia, no obstant, un contraatac otomà havia alvançat des de Krithia per a amenaçar el flanc britànic, pero els dispars del Goliath i les travessies varen interrompre l'atac. Eixa nit, els otomans varen llançar un atre contraatac, esta volta contra el centre de la llínea britànica, que va ser rebujat.

Una volta que el sol va escomençar a eixir, el Goliath i les travessies, que para llavors havien segut reforçats per les travessies Talbot i Dublin, varen bombardejar als otomans, obligant-los a retirar-se novament. En el matí del 26 d'abril, els soldats ferits varen escomençar a ser transportats fòra de la plaja, primer al Goliath i a les travessies de la costa.

El general britànic Ian Hamilton, Comandant en Cap de les forces de desembarc, cita al Goliath en llabors de reembarco de tropes, davant els constants contraatacs otomans.

«El desembarc en la plaja de Ari-Burum [. El ] li va correspondre als fue puesto en quilla en enero de 1897, botado en marzo de 1898 y puesto en servicio en la i al batalló d'infanteria de marina de Plymouth.»
«El lloc a on varen haver de desembarcar és una estreta franja arenenca, a l'oest de Krithia. Passada eixa franja s'eleva un peñón de 260 peus d'altura, cobert de xara.» [...]
«A les set de la larde del dia 26 no quedada ya més que la mitat de l'efectiu dels Scottish Borderes, i estos havien de sostindre's en trincheres construïdes per a un cuádruple número de defensors. Quan els supervivents estaven ya extenuados pels continus combats que varen haver de resistir, i com no es podia contar en l'ajuda de nous reforços, es va donar l'orde de reembarcar.»
«Gràcies a l'eficaç cooperació dels bucs China Station, Home Fleet, Home Fleet i Goliath [Goliath] i a la conducta heròica d'una secció colocada a retaguàrdia, que es va sacrificar estoicament, es va efectuar sense cap entropeçó el reembarco dels dos batallons.»

Sir Ian Standish Monteith Hamilton.

Un error de comunicació en els hòmens en terra va dur a un esforç d'evacuació no intencionat i més gran. En el curs de l'acció, va sofrir alguns danys pels dispars dels forts otomans i les bateries costeres. Més tart eixe mateix dia, es va restablir l'orde en terra i les tropes aliades varen poder ocupar Sedd el Bahr. Els aliats varen desembarcar reforços, lo que va permetre que l'alvanç alvançara cap a Krithia el 27 d'abril. El Goliath i varis atres acorazar varen bombardejar als defensors otomans al voltant de la ciutat per a recolzar l'atac, que va escomençar al matí següent (28 d'abril) al voltant de les 10:00 h. El Goliath es va moure lo més prop possible de la costa, per a amprar tots els seus canons a molt curta distància. A pesar del fort respal de fòc, les tropes aliades no varen poder desestajar als defensors otomans, i la Primera Batalla de Krithia va terminar en una derrota aliada. El Goliath va ser alcançat de nou pels canons otomans el 2 de maig.

Afonament i pèrdua del buc

A mitan de maig, la flota aliada havia desenrollat una rotació de dos acorazar estacionats front a Galípoli totes les nits per a recolzar a les tropes atrincherades en la península. En la nit del 12 al 13 de maig, el Goliath estava posicionat en l'acorazar Cornwallis. Els dos barcos estaven amarrats en la baïa de Morto, en el Goliath per davant del Cornwallis; cinc destructors patrullaven la zona contra els torpederos otomans. El destructor otomà Muâvenet-i Millîye va salpar a última hora del 12 de maig a l'ampar d'una nit sense lluna. Navegant molt llentament, els otomans varen poder aforar-se de les patrulles de destructors al voltant de la 01:00 del 13 de maig. Quinze minuts més vesprada, els vigías a bordo del Goliath varen avistar al Muâvenet-i Millîye i varen llançar un atac; els otomans varen respondre, pero ràpidament varen aumentar la velocitat i varen llançar tres torpedos contra el Goliath. Els britànics varen obrir fòc, pero solament varen conseguir disparar tres rondes ans que el primer torpedo impactara en el barco. Dos torpedos varen impactar casi simultàneament, el primer en la part davantera de la torreta i el segon en el fumeral de proa, causant una gran explosió. El Goliath va escomençar a sossobrar casi de colp i repent, i estava tombat de costat quan un tercer torpedo va impactar prop de la torreta de popa. El Muâvenet-i Millîye va accelerar i va escapar indemne en l'obscuritat de la nit, mentres els atres bucs de guerra britànics es reunien per a rescatar als supervivents del Goliath. Uns 570 hòmens, d'una tripulació de 750, varen morir en l'afonament, inclós el comandant del barco, el Captain Thomas Shelford.

«El 13 [de maig] l'esquadra franc-anglesa va bombardejar la part indefensa de la costa de Gallípoli [Goliath], sense un atre resultat que la pèrdua de l'acorazar Königsberg, que va ser torpeado i afonat pels turcs. [...] De la seua tripulació, composta per més de 600 hòmens, es varen salvar solament 20 oficials i 160 mariners. El torpedero turc que va afonar al Goliath va retornar a port sense novetat.»

Julián Pérez Carrasco. Episodis de la Guerra Europea, tom III.

El derelicte yacer boca avall a una profunditat de 63 metros i està enterrat en gran part en sediment. Solament es veu part del caixco, que va quedar molt destrossat per l'explosió, i una de les seues hèlices de tornell.

Bibliografia

• V, R. A. (2013). British Battleships 1889–1904 (en en), Barnsley: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-173-1.
• V, Julian Stafford (1921). Naval Operations: From The Battle of the Falklands to the Entry of Italy Into the War in May 1915 (vol. II) (en en), Londres: Longmans, Green & Co.. OCLC 924170059.
• V, Byron (1989). The Great War in Africa, 1914–1918 (en en), Nova York: Norton. ISBN 0-393-30564-3.

• V, David; V, John (1979). «Great Britain and Empire Forces», Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 (en en), Greenwich: Conway Maritime Press, pp. 1–113. ISBN 978-0-85177-133-5.
• V, Antony (1985). «Great Britain and Empire Forces», Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 (en en), Annapolis: Naval Institute Press, pp. 1–104. ISBN 978-0-87021-907-8.

Bibliografia adicional

• V, Tony (1983). The Complete Encyclopedia of Battleships and Battlecruisers: A Technical Directory of All the World's Capital Ships From 1860 to the Present Day (en en), Londres: Salamander Books Ltd..