DEET

La N,N-Dietil-meta-toluamida, coneguda com DEET, és l'ingredient més habitual dels repelents d'insectes. S'usa aplicant-ho sobre la pell o la roba a l'hora d'evitar les picadures d'artròpodes. En particular s'utilisa contra les picadures de garrapatas i mosquits.

Història

El DEET va ser inicialment desenrollat per l'eixèrcit nortamericà per a solucionar els problemes que varen tindre els seus soldats en la jungla durant la Segona Guerra Mundial. Encara que ho varen usar des de 1946, no va ser fins a 1957 quan el seu us es va estendre a la població civil. Inicialment va ser pensat com un pesticida agrícola, pero va anar especialment útil durant la Guerra de Vietnam.

Química

El DEET és, a temperatura ambiente, un líquit llaugerament groguenc. Es pot obtindre a partir d'àcit M-toluico (àcit m-metilbenzoico) i la dietilamina. Per a això cal preparar-ho en àcit clorhídric i fer-ho reaccionar en la dietilamina. En buit es pot destilar a un punt d'ebullició de 111 °C.