Coextinción

La coextinción es referix a la pèrdua d'una espècie animal o vegetal deguda a la desaparició d'una atra espècie, per eixemple, l'extinció d'insectes paràsits despuix de l'extinció dels seus hostes. Una coextinción pot també produir-se degut a que una espècie vegetal pert la seua espècie polinizadora principal, o perque un depredador no té més preses, o que un herbívor no tinga plantes que menjar.

Un dels eixemples citat més a sovint és el de l'extinta coloma migratòria nortamericana i les seues polls paràsits Columbicola extinctus i Campanulotes defectus. Recentment, el C. extinctus va ser tornat a descobrir en la coloma Patagioenas fasciata, i C. defectus va ser trobat per ser un cas provable d'identificació errònea del Campanulotes flavus. No obstant, encara que l'història dels polls de la coloma migratòria té una conclusió feliç (i.i. redescubrimiento), varen poder haver ocorregut les coextinciones d'atres paràsits, inclús en la coloma migratòria. Vàries espècies de poll - per eixemple Rallicola extinctus, un huia paràsit - provablement es troba extint junt en el seu hospedador (Mey, 1990)

Segons Lian Pih Koh, investigador en ecologia i biologia de l'evolució en l'Universitat nacional de Singapur, i colegues :

...Species coextinction is a manifestation of the interconnectedness of organisms in complex ecosystems... While coextinction may not be the most important cause of species extinctions, it is certainly an insidious one. La coextinción d'espècies és una manifestació de l'interconexió d'organismes en ecosistemes complexos… Encara que la coextinción puga no ser la causa més important d'extinció de les espècies, és certament una causa insidiosa..

Species Coextinctions and the Biodiversity Crisis, p.1632

Koh et al. també definixen el terme coamenazados com tàxon

"likely to go extinct if their currently endangered hosts [...] become extinct."
"provablement s'extinguirà si els seus amfitrions actualment en perill [...] apleguen a extinguir-se"

Un eixemple de la casi extinció és el gènero Hibiscadelphus com a conseqüència de la desaparició de varis polinisadors, els trepadores mieleros hawaianos. Hi ha varis casos de morts de depredadors i carroñeros que varen seguir despuix de la desaparició de l'espècie que va representar la seua font d'aliment: per eixemple, el coextinción del àguila de Haast en el moa.

La coextinción pot també ocórrer en un nivell local: per eixemple, el decliu de la formiga roja Myrmica sabuleti en l'Anglaterra meridional, causat per pèrdua de l'hàbitat, va donar lloc a l'extinció local de la palometa gran blava, que és depenent en la formiga com a amfitrió per a les larves. En este cas la formiga va evitar l'extinció local, i s'ha reintroducido la palometa.