Catha edulis

Catha edulis

Catha edulis, qat o khat, de la família Celastraceae, també conegut com cat, jat, gat, qaad, tschat, mairungi, o miraa (entre molts atres noms), és una fanerógama, originària de zones tropicals del Àfrica oriental.

Descripció

És un arbusto o arbre chicotet, que creix uns 5-8 m d'alt, en fulles perennes de 5-10 cm × 1-4 cm. Les flors sorgixen en curtes arracades axilars de 4 a 8 cm de llarc, chicotetes i en cinc pétals blancs. El frut és una càpsula trivalvada oblonga que conté d'1 a 3 llavors.

Principis actius

Molècula de catinona.

Un home somalí prepara qat en Mogadiscio.

El qat és un estimulant vegetal que es mastega, usat tradicionalment en Yemen, Djibouti, Etiopia, Somàlia, Kènia, Tanzània i en atres països àraps veïns del Banya d'Àfrica. Es tracta de la planta en les propietats psicoestimulantes més potents que es coneix fins al moment. Els seus principis actius són els alcaloides psicotrópicos catina i catinona. Abdós són molècules psicoestimulantes, derivades de la fenetilamina, i emparentades química i funcionalment en les anfetamines. En particular, la catinona és la més activa de les dos, i és coneguda, ademés, perque servix de substrat per a l'obtenció d'una poderosa droga, la metcatinona. Eixa síntesis química es realisa de manera relativament senzilla i a baix cost, en laboratoris clandestins distribuïts a lo llarc d'EE. UU., i el seu mercat és creixent a causa de la semblança de la metcatinona en la metanfetamina. No obstant, la font i precursors per a produir este derivat sintètic no ixen de la planta, sino dels mateixos composts que s'usen per a produir metanfetamina, com l'efedrina i atres derivats similars.

Els efectes d'esta droga són similars als d'atres amina simpaticomiméticas, produint estimulació del Sistema Nerviós Central i sensació d'estimulació i eufòria a nivell psíquic.

El seu preu és baix en països a on és actualment llegal. En atres llocs pot alcançar un preu d'uns 300 euros per quilogram, com en els països occidentals, i fins a 600 dólars/kg en Estats Units.

Bibliografia

• Pendell, Dona-li. Pharmakodynamis: Stimulating Plants, Potions and Herbcraft: Excitantia and Empathogenica. Sant Francisco: Mercury House, 2002.
• Flora of China Editorial Committee. 1988-2013. Flora of China (Checklist & Addendum). Unpaginated. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.