Barres de control

Barres de control

Barres de combustible i de control d'un reactor nuclear.

Barres de control consistixen en barres fetes normalment d'acer al bor, d'una aleació d'argent i cadmi que té gran capacitat d'absorció de neutrons o d'hafni, encara que este sol usar-se en els reactors nuclears d'alguns submarís i recobertes de zirconi.

S'usen per a controlar la reacció de fissió nuclear en les centrals nuclears. Per a això s'introduïxen per uns buits entre les baïnes del combustible nuclear d'un reactor, d'esta forma es conseguix absorbir neutrons i aixina poder controlar, i finalment detindre el reactor. En els antics reactors de tipo RBMK (dels quals encara existixen alguns en funcionament), les barres de control tarden al voltant de 20 segons en baixar-se completament, lo que ocasionava un greu problema de seguritat. Pero en els reactors més moderns, el mecanisme de baixada d'estes barres permet realisar-la en 1 segon, detenint la reacció nuclear en cadena.

Posicionament

Les barres s'agrupen en bancs, de manera que totes les barres d'un banc es mouen al mateix temps. Les barres d'un banc estan situades simétricamente en el núcleu per a no provocar una distorsió radial del fluix durant el seu moviment.

Marge de parada

Es definix com la cantitat instantànea de reactivitat per la qual el reactor es faria subcrítico suponent que tots els bancs estiguen insertats en el núcleu menys el de major antireactividad. Per mig del marge de parada s'assegura que:

1. El reactor pot fer-se subcrítico des de totes les condicions operatives.
2. Els transitoris de reactivitat són controlables dins dels llímits acceptables.
3. El reactor es mantindrà lo suficentemente subcrítico com per a evitar la criticidad accidental en la condició de parada.