Aresta (geomorfología)

Aresta (geomorfología)

Striding Edge, una aresta vista des d'Helvellyn en el circ Ret Tarn a l'esquerra i Nethermost Cove a la dreta

Clouds Rest en el parc nacional de Yosemite

Crib Goch, en Snowdonia

The Garden Wall, una aresta en el parc nacional dels Glaciars

En geografia, una aresta d'una montanya, o eminència del terreny, és una cresta fina de roca, casi com un gavinet, que normalment separa dos valls i es forma quan dos glaciars erosionen en paralel sent valls en forma de U. Les arestes també es poden formar quan dos circs glaciars erosionen les seues respectives capçaleres, encara que en freqüència açò resulta en un pas en forma d'una cadira de montar, denominat col. (Quan tres o més circs es troben, s'origina un pico piramidal) En espanyol, s'usen a voltes cresta i aresta com a sinònims, encara que una cresta és un terme més general que designa la llínea dels punts elevats d'un relleu que separen dos alvertents oposts.

La paraula aresta, que deriva del llatí, s'usa a partir d'una accepció en francés de «arête», que s'ampra per a designar l'espina d'un peix; en els Alps europeus a voltes són descrites en els térmens alemans equivalents de Grat o Kamm (pentine). En anglés s'usa el terme francés, arête.

En montanyisme esta denominació és molt utilisada, ya que moltes rutes alpines inclouen caminar per una o més arestes.

Cuchilla

Un gavinet o cuchilla (en anglés, cleaver) és un tipo d'aresta que separa un glaciar en dos, que fluïxen en paralel a la cresta. Cleaver rep el seu nom perque s'assembla a un gavinet de carnicero tallant la carn en dos parts. Un gavinet pot ser considerat com a anàlec a una illa en un riu. Una situació molt comuna és la de que els dos glaciars d'acompanyament es funden abans de poder tornar a reunir-se: seguint l'analogia del riu i l'illa, la situació seria la de dos branques secant-se abans de superar l'illa aigües avall, ya anara per evaporament o per l'absorció en el sol.

L'ubicació d'un gavinet és a sovint un factor important en l'elecció de rutes per a travessar els glaciars. Per eixemple, vorejant un gavinet per dalt o avall d'una montanya poden evitar viajar sobre o baix d'un glaciar de neu inestable, o per un àrea rocosa. Est sol ser el cas de les rutes d'estiu al cim, les parts del qual més baixes es troben en la cara sur del mont Rainier: els escaladors travessen els "plans" del glaciar Ingraham, pero ascendixen el Disappointment Cleaver i seguixen les seues crestes en lloc de pujar la headwall ya siga d'eixe glaciar o (en l'atre costat de la cuchilla), del glaciar Emmons.

Eixemples

Eixemples notables d'arestes són:

• Knife Edge, en mont Katahdin, Maine
• Clouds Rest i The Minarets, en Serra Nevada, Califòrnia;
• The Garden Wall, en el parc nacional dels Glaciars, Montana;
• La Peineta, en els Vages, en la XIV Regió dels Rius, en Chile;
• Crib Goch, en Snowdonia National Park, Gales;
• Striding Edge en el Districte dels Lagos, Anglaterra;
• The Catwalk, en el parc nacional Olympic, estat de Washington;
• la Carn Mor Dearg, en Ben Nevis, Escòcia.