Nebulosa
Les nebuloses són regions del mig interestelar constituides per gasos (principalment hidrogen i heli) ademés d'elements químics en forma de pols còsmic. Tenen una importància cosmològica perque moltes de elles són llocs a on nàixen les estreles per fenomens de condesació i agregació de la matèria; en atres ocasions es tracta de restos d'estreles ya extintes o en extinció.
Les nebuloses associades en estreles jovens se localisen en els discs de les galàxies espirals i en qualsevol zona de les galàxies irregulars, pero no es solen trobar en galàxies elíptiques ya que estes apenes posseïxen fenomens de formació estelar i estan dominades per estreles molt velles. El cas extrem d'una galàxia en la que moltes nebuloses presenten intensos episodis de formació estelar se denomina galàxia starburst.