Port Louis

Vista de Port Louis per la vesprada

Port Louis (lliteralment Port Lluís) és la capital i major ciutat de Maurici, ademés de ser el seu centre polític, econòmic i cultural. Situada en el districte homònim, la ciutat és el principal port de l'illa. En 2012 contava en una població de 147 066 habitants.

Història

Port Louis va ser fundat en 1735 per colons francesos, encara que actualment conta en una gran riquea multicultural i diversa, habitada per descendents d'immigrants indis, japonesos, africans i europeus.

Els neerlandesos varen prendre possessió de l'Illa Maurici en 1638. Durant els primers anys de la seua arribada, varen ocupar dos punts de l'illa, la baïa del Gran Port coneguda en aquella época com Warwyck Haven i Port Louis, que fon nomenat Noord-Wester Haven (Port Noroest en neerlandés). El lloc va canviar de nom en vàries ocasions, depenent de quí ocupara l'illa.

Al principi de la colonisació francesa, el lloc fon nomenat Port Louis. L'orige del nom no està clar. Alguns investigadors afirmen que es va nomenar aixina en honor al rei Lluís XV (Louis XV). Uns atres suponen que el lloc va ser nomenat en recort de Port Louis en Bretanya. En 1729, Nicolás Maupin es convertix en el primer administrador a part sancera de l'illa. Baix la seua administració, Port Louis es va convertir en capital administrativa i principal port, en detriment de Port Bourbon (Gran Port). La Companyia francesa de les Índies Orientals envia en 1732 a l'ingenier Cossigny per a ajudar en la construcció de fortificacions i del port de la ciutat.

Els grans treballs de construcció foren portats a terme baix el comandament de Bertrand François Mahé de Labourdonnais. Est va aplegar a l'illa en 1735 i en menys de dèu anys, Port Louis fon dotat de construccions de defensa, aixina com hospitals, graners, etc. La capital va prendre forma gràcies al treball dels esclaus africans i alguns artesans aplegats des de la ciutat índia de Madrás.

De 1767 a 1790, l'illa de França passa sobre la tutela real. Els últims anys de l'administració de la companyia de les Índies Orientals varen estar marcats per la falta d'atenció de les autoritats i de la corona.

De 1772 a 1781, el port va ser engrandit, lo que va permetre convertir-se a Port Louis en una base estratègica per a les operacions franceses en l'Índia i durant la guerra d'independència dels Estats Units. En 1804, la ciutat va prendre el nom de Port Napoleó, en honor a l'emperador francés recentment coronat.

Població

La població de la ciutat es compon bàsicament dels descendents dels treballadors amprats per la Companyia francesa de les Índies Orientals en el sigle XIX. Els esclaus ya havien segut introduïts un sigle abans pels britànics i francesos que varen tractar de conquistar l'illa.

En 1835 quan l'esclavitut fon abolida, varen aplegar centenars de treballadors chinencs i indis, als que s'amprava en treballs agrícoles, com la recolecció de canya de sucre per a la fabricació del rom.

Actualment la població es compon en un 50% d'indis, la majoria seguidors de la fe hindú, un gran percentage d'africans i una minoria de chinencs i indoeuropeus.

Economia

Skyline de Port Louis

La major part de les entrades de la ciutat provenen de l'activitat portuària, que gestiona la major part del comerç mauricià. El port s'ha transformat en un port dinàmic, en l'any 2005 uns 300.000 moviments de transbordo foren calculats per les autoritats portuàries.

L'indústria de la ciutat està dominada pels textils, encara que els productes químics com el plàstic i els productes farmacèutics són també de gran importància.

El turisme és una atra de les activitats que més ingressos deixa en la ciutat, ya que el número de turistes ha aumentat considerablement en els últims anys, cosa que ha permés una diversificació de l'indústria local.