Carchofa
La carchofa (del àrap alharsúfa) és el fruit comestible de la carchofera que és una planta de l'espècie Cynara scolymus, perenne, pareguda al cart, en flors de color blavenc violàceu en capítuls carnosos que són les carchofes.
La carchofa es cultiva sobretot en les regions mediterrànees i en les zones que gogen d'un clima suau. El seu consum data de fa més de dos mil anys i ya els antics la varen considerar un apreciable aliment.
En medicina natural se utilisa profusament per a tractar l'anèmia, la diabetis, l'estrenyiment, la gota o el reuma.
Ademés de ser digestiva, esta verdura és altament diürètica i molt rica en minerals, vitamines i fibra.
És també molt utilisada en gastronomia i en dietes per aprimar-se.
Carchofa de Benicarló
En Benicarló, el cultiu d'esta planta es remonta varis sigles arrere, encara que la seua producció i comercialisació es va iniciar a mitan dels anys quaranta del sigle XX. L'any 1998 es va conseguir el distintiu de Denominació d'Orige Carchofa de Benicarló, per la seua excelent calitat, i en la finalitat de garantisar al consumidor l'adquisició d'un producte de molt bon sabor.
Des de llavors, la seua fama ha traspassat fronteres i ha aplegat també a mercats com França, Itàlia i fins i tot Gran Bretanya. La Carchofa de Benicarló s'ha convertit en tota una delícia gastronòmica.
En l'actualitat l'àrea de cultiu de la Carchofa de Benicarló es repartix entre els térmens de Benicarló, Vinaròs, Càlig i Peníscola. Els terrenys en pendents inferiors al 5% estan pràcticament a nivell de la mar, encara que en les zones perifèriques de l'interior hi ha una certa elevació. El clima especial fa que la varietat Blanca de Tudela adquirixca una compactació i apinyat del frut conseguint-se una gran calitat del producte.
