Biomassa

Chicoteta planta elèctrica de 5 MW, que utilisa biomassa com a combustible, conjunt de caldera i turbina de vapor fabricada per l'empresa alemanya Blohm & Voss.

La biomassa és matèria orgànica conreada per a ser usada com a combustible per a la generació d'energia elèctrica principalment. En general es dona en termes de matèria seca per unitat d'àrea (per eixemple kg/ha o g/m²). Algunes formes de biomassa són el biogas, el bioetanol i el biodièsel.

En termes energètics, s'utilisa com energia, com és el cas de la llenya, dels olis per produir biodièsel, del agroalcohol, del biogàs i del bloc sòlit combustible. No es considera renovable perqué el seu cicle de regeneració és més llarc que el seu temps de consum. A més, pel seu baix poder calorífic, produir biomassa necessitaria moltes hectàrees de plantacions que caldria llevar a cultius per a aliments o acaparar més terreny salvage.

La biomassa pot usada en chicotetes quantitats com a producte de reciclat de residus, com ocorre en el biogàs (metà) obtingut de les escombraries orgàniques o en el petròleu blau per a fer baixar el diòxit de carbono emés per cimenteres i atres indústries. Això no obstant, la biomassa no pot ser mai una font principal d'energia, ya que seria absurt haver de produir quantitats molts majors d'escombraires només per a poder obtindre-la. A més, faria falta la superfície total d'uns quants planetes Terra només en els conreus de biomassa necessaris per a substituir l'energia obtinguda actualment pels combustibles fòssils.