Wurtzita

Wurtzita

La wurtzita és una de les formes cristalines del sulfur de cinc (ZnS). Com impureas pot contindre chicotetes cantitats de cadmi —fins al 4%— i ferro —fins al 8%. És trimorfa en la blenda, pero molt manco abundant que esta, i la matraíta.

La primera descripció de la wurtzita va ser feta en 1861 pel químic i mineralogista francés Charles Friedel (1832-1899), que ho va nomenar pel seu mestre Charles Adolphe Wurtz (1817-1884), en reconeiximent al seu mèrit científic. Va ser trobat en les mostres examinades per Friedel de la mina Sant Josep, prop de la ciutat de Oruro, en els Vages bolivians, que va ser una important comunitat minera fins a el XX, principalment per la reducció d'estany.

Propietats

La wurtzita és un mineral traslúcido la coloració de la qual va del pardo clar al pardo obscur, presentant les cares dels cristals un aspecte submetálico lluent. Té una durea entre 3,5 i 4 en l'escala de Mohs. És fluorescent —mostra un color anaranjado— baix llum ultravioleta d'ona llarga. És soluble en àcit clorhídric i àcit nítric, deixant una aureola blanca de ZnO sobre carbó.

Estructura cristalina i morfologia

Cela unitària de Wurtzita.

l'estructura cristalina pertany al sistema cristalí hexagonal, en a on els àtoms de cinc i sofre estan coordinats de forma tetraèdrica, apilats segons la seqüència ABABAB. La seua estructura es troba estretament relacionada en la de la lonsdalita, el diamant hexagonal.

Els paràmetros de la cela unitària de wurtzita són: a = b = 0,381 nm; c = 0,623 nm.

Típicament els cristals de wurtzita són piràmides de sis cares a on el «hemimorfismo» —els cristals mostren un aspecte distint vists des de dalt que des d'avall— és fàcilment observable, culminant la part superior del cristal en un punt mentres que la part inferior és la base de la piràmide.

No obstant, és freqüent trobar cristals laminados en contorn hexagonal; en estos casos, el caràcter hemimórfico no és fàcilment distinguible.

Si quisiesemos conéixer si un compost adopta estructura típica de wurtzita o de blenda, devem considerar que la segona és qui es veu més afectada pels efectes de la polarizacion i a l'hora de comparar açò nos ajudara a conéixer si adoptara una estructura compacta hexagonal o cúbica.