Vulcanoide

Els vulcanoides són una població hipotètica d'asteroides que podrien orbitar al voltant del Sol en una zona dinàmicament estable dins de l'òrbita del planeta Mercurio. Se'ls denomina aixina per l'hipotètic planeta Vulcano, l'existència del qual va ser refutada en 1915. Cap vulcanoide ha segut descobert fins a la data i no existix cap prova que recolze la seua existència.

En cas d'existir, els vulcanoides serien difícilment detectables ya que serien molt menuts i quedarien amagats per la lluenta resplandor del Sol. Per la seua proximitat al Sol, la busca des de la Terra només pot portar-se a terme durant el crepúscul o els eclipses solars. Qualsevol vulcanoide que existira tindria unes dimensions que deurien trobar-se entre els 100 metros i els 60 km de diàmetro i es trobaria provablement en òrbites casi circulares prop de la vora exterior de la zona gravitacionalmente estable.

Els vulcanoides, en cas de ser trobats, poden proveir als científics en material del primer periodo de la formació dels planetes, aixina com coneiximent de les condicions prevalecientes en els inicis del sistema solar. A pesar de que s'han trobat objectes astronòmics en totes les demés regions gravitacionalmente estables del sistema solar capaços de contindre'ls, les forces no gravitatorias, com l'efecte Yarkovsky, o l'influència d'una migració planetària en les primeres etapes del desenroll del sistema solar poden haver agotat esta àrea de qualsevol asteroide que s'haguera pogut trobar allí.