Viscorreducción

Viscorreducción o visbreaking (acurtada del anglés viscosity breaking) és un procés que consistix en transformar el residu pesat d'una torre de destilació de petròleu en composts més llaugers, a través de la disminució de la viscosidad. D'ací es té que el paràmetro que marca la pauta és la viscosidad del producte respecte de la càrrega.

Procés

És un procés de calfament de càrregues residuals de les columnes de destilació primària (destilació atmosfèrica) manejat de manera més severa, tant com el procés de craqueo, per lo que a voltes s'utilisa la mateixa torre de topping o destilació atmosfèrica per a realisar este tipo de corregudes, si no es conta en una etapa del procés dedicada per a això. Si este fòra el cas, la temperatura dels forns deu elevar-se entre 65-150 °F (36-83 °C) més alts dels rancs d'operació usuals, i açò depenent de la càrrega d'alimentació al forn a sometre a visbreaking. Es deu estar segur de que les canonades dels forns i en general tots els equips resistiran operar a temperatures més altes que lo "normal", i es deu monitorear constantment les bombes de fondos per a evitar un sobrecalentamiento.

A sovint la càrrega pot consistir d'un residual o petròleu industrial, asfalts, o mescla d'elles en certa proporció d'hidrocarburs en 25° - 35° API, entre ells diésel, gasoil llauger, etc. Estos composts ajudaran al fluix ascendent de gasos a través de la columna, ajudant a evitar l'inundació del fondo i per tant originant el descontrol tèrmic de la columna per un sobrecalentamiento. Portar a terme algun tipo de craqueo és molt perillós, ya que la columna no és un equip dissenyat per a tal fi. En aumentar la temperatura dels forns certes molècules pesades s'escomençaran a trencar en hidrocarburs de cadena més curtes, conseguint en açò que la viscosidad aixina com la densitat del mateix canvien a tendències un tant més llaugeres, d'ahí el nom tècnic -de l'anglés- "visbreaking".

El refredat posterior de les corrents laterals deu ser essencial, i es realisa de la mateixa manera que una destilació de topping, intercanviant calor en la càrrega, a manera de tindre una bona integració energètica.