Psicrómetro

Psicrómetro de paret, dotat de la corresponent taula de doble entrada per a deduir la humitat relativa de l'aire.

Un psicrómetro o sicrómetro (del grec ψυχρός, 'fret' i μέτρον, 'medida') és un aparat utilisat en meteorologia per a medir l'humitat relativa o contingut de vapor d'aigua en l'aire.

Sent un tipo particular de «higrómetro», és distint dels higrómetros domèstics (electrònics o mecànics), el fi dels quals és proporcionar una llectura directa (pero solament aproximada) de la humitat relativa de l'aire. El psicrómetro, molt més precís, requerix el càlcul de la humitat relativa a partir de la llectura de dos temperatures (la d'un termómetro expost a l'aire ambiente, i la d'un segon termómetro que el seu bulbo es manté permanentment humit), per a lo que es deuen utilisar taules de doble entrada, gràfics psicrométricos, o més recentment, programes d'ordenador que realisen els càlculs. Quan és necessari dispondre d'una màxima precisió dels valors de la humitat relativa de l'aire, també es deu tindre en conte en els càlculs la pressió atmosfèrica de l'aire.

En la generalisació dels sistemes de medició electrònics digitals, cada volta es tendix més a l'utilisació d'equips psicrómetricos automatizado, capaços de facilitar senyes precises de forma instantànea i contínua.

Funcionament

Els psicrómetros consten d'un termómetro de bulbo humit i un termómetro de bulbo sec. La humitat relativa de l'aire es calcula a partir de la diferència de temperatura entre abdós aparats. L'humit és sensible a l'evaporament d'aigua, i pel refredat que produïx l'evaporament, medirà una temperatura inferior. Si hi ha poca diferència entre una i una atra temperatura, hi ha poc evaporament, lo que indica que la humitat relativa és alta. Si hi ha molta diferència, hi ha molt evaporament, lo que indica que la humitat relativa és baixa. Una taula pot proporcionar la senya exacta d'humitat relativa, expressada com un percentage sobre la saturació.

Coneixent la temperatura i la humitat relativa, també és possible calcular el punt de rocío o temperatura a la que es produirà la condensació del vapor d'aigua.

És important, per al correcte funcionament del psicrómetro, que este s'instale aïllat de vents forts i de la llum solar directa.

En el cas dels psicrómetros digitals, el propi aparat realisa de forma automàtica els càlculs necessaris, presentant els resultats en una pantalla numèrica.

Tipos

Interior d'un abric meteorològic mostrant un psicrómetro en circulació forçada d'aire i pren digital de senyes per mig de termistores

Tots els distints tipos de psicrómetros estan basats en el mateix principi físic: permeten deduir, com ya s'ha senyalat, la humitat relativa de l'aire a partir de la diferència de temperatura entre un termómetro sec i un atre humit. Les principals diferències entre ells estan relacionades en la precisió dels termómetros utilisats, i en les condicions del fluix d'aire que circula al seu entorn.

• Psicrómetro de paret

Solen ser dispositius senzills, pensats per al seu us domèstic. Utilisen termómetros de precisió moderada, i no disponen d'un control efectiu sobre el fluix de l'aire al seu entorn.

• Psicrómetro giratori

Està dissenyat com un instrument portàtil, ideat per a efectuar medicions de camp. Els termómetros utilisats són de major precisió que en els models de paret. El gir de l'aparat produïx un fluix forçat de l'aire al voltant dels termómetros, reduint el temps necessari per a l'obtenció de la llectura combinada de les dos temperatures.

• Psicrómetro de Assmann

Este aparat dispon d'un ventilador accionat per un chicotet motor elèctric o de corda, que genera un fluix constant i uniforme d'aire al voltant dels dos termómetros, millorant notablement l'uniformitat de les condicions de les llectures efectuades. També està pensat per a efectuar medicions de camp.

• Psicrómetro meteorològic

Es tracta d'aparats utilisats en les estacions meteorològiques dels distints organismes oficials encarregats de la pren de registres meteorològics. Ubicats en cabines de control normalisades, utilisen termómetros de precisió de gran llongitut (lo que permet apreciar en exactitut dècimes de grau centígrat). En les estacions meteorològiques automàtiques de pren de senyes se substituïxen els tradicionals equips analògics de llectura manual per dispositius digitals.

• Psicrómetros digitals

També són dispositius basats en la comparació de les temperatures d'un bulbo sec i un atre humit. La principal diferència consistix que els termómetros analògics de mercuri o alcohol se substituïxen per termómetros digitals, en la ventaja de que el propi aparat pot incloure la circulació forçada de l'aire i la mida de la pressió atmosfèrica, calculant de forma automàtica el valor de la humitat relativa de l'aire.

Front a les tradicionals estacions meteorològiques de llectura analògica, cada volta s'utilisen en major freqüència estaciones digitals automatizado, que reduïxen dràsticament el treball de llectura manual necessari per a l'obtenció de senyes, en la ventaja afegida de que poden facilitar estes senyes de forma pràcticament instantànea i de forma contínua.

Distints tipos de Psicrómetro:
	Psicrómetro giratori, també cridat de fonda o de eslinga.
Psicrómetro incloent una taula de doble entrada (temperatura «seca» a l'esquerra, i diferència de temperatura dalt), que permet conéixer la humitat relativa de l'aire a partir d'estes dos senyes.	Psicrómetro d'una estació meteorològica, en els dos termómetros (sec i humit) situats en la part dreta de l'image.	Psicrómetro de Assmann de circulació forçada d'aire.