Procés electrolític Betts

Archiu:Lead electrolytic and 1cm3 cube.jpg

Nòduls de plom purificat (99,8 %) electrolíticamente oxidados superficialment i gaveta d'1 cm³ d'alta purea (99.989 %)

El procés electrolític Betts és un procés industrial per a la purificació de plom a partir de lingots. El plom obtingut a partir dels seus menas és prou impuro perque el plom és un bon dissolvent para molts metals. A sovint, estes impurees són tolerades, pero el procés electrolític Betts s'utilisa quan es requerix plom d'alta purea, especialment lliure de bismut.

És nomenat pel químic nortamericà Anson Gardner Betts (1876-1976), que va obtindre vàries paleses a partir de 1901.

Descripció del procés

l'electrolito per a este procés és una mescla de fluorosilicato de plom (PbSiF₆) i àcit hexafluorosilícico (H₂SiF₆) que opera a 45 °C . Els càtodos són fulls prims de plom pur i els ànodos són emesos des del plom impuro a purificar. S'aplica un potencial de 0,5 V. En l'ànodo, el plom es dissol en la dissolució, de la mateixa manera que les impurees de metals que són menys nobles que el plom. Les impurees que són més nobles que el plom, tals com argent, or i bismut, formen copos des de l'ànodo a mida que es dissol i es depositen en el fondo de la vasija com "fanc anódico." El plom es deposita en les plaques de plom metàlic en el càtodo, els metals menys nobles permaneixen en la solució. Per l'alt cost de la electrólisis, este procés s'utilisa solament quan es necessita plom d'alta purea. De lo contrari es preferixen els métodos pirometalúrgicos, tals com el procés Parkes seguit pel procés Betterton-Kroll.