Paleoicnología

Paleoicnología

Paleoicnología (del grec παλαιός, palaios 'antic', ἴχνος, ijnos 'chafada' i λoγος, logos 'discurs', 'estudi', 'tractat') és una divisió de l'icnología que s'encarrega de l'estudi de les estructures etològiques antigues, deixades per organismes del passat. De fet, en moltes ocasions estes estructures són l'única informació que disponem sobre cóm vivien, quines costums tenien o cóm es desplaçaven estos. No és freqüent trobar simultàneament estructures etològiques i restants del ser viu que les va produir. Açò fa l'assignació d'una estructura etológica a un determinat organisme alguna cosa prou difícil. Característiques d'un animal tan importants com la seua llongitut, pes o centre de gravetat poden revelar-se gràcies a icnofósils.