Meninges

Les meninges (del grec μῆνιγξ mēninx, ‘membrana’) són les membranes de teixit conectivo que cobrixen tot el sistema nerviós central, afegint-li una protecció blana que complementa a la dura de les estructures òssees. En els mamífers es distinguixen tres capes en dos espais intermijos, de dins cap a fòra:

• Piamadre és una capa prima, molt vascularizada i en estret contacte en l'encéfal, seguint el contorn del teixit cerebral. Conté fibroblastos similars als de les trabécula aracnoideas.
• Espai subaracnoideo, que conté líquit cefalorraquídeo i amortigua colps, reduint la possibilitat de traumatismes.
• Aracnoides és una capa avascular, encara que travessada per gots sanguíneus cap a la piamadre. Es denomina leptomeninge al conjunt de piamadre i aracnoides.
• Espai subdural és molt estret i en una miqueta de líquit cefalorraquídeo.
• Duramadre és la capa externa.

Ilustració per a la revisió del treball d'Antonio Pacchioni Disquisitio anatomicae de durae meningis ... publicat en Acta Eruditorum, 1703.

La regió externa llimita en el periostio en l'encéfal i en l'espai epidural en el tubo neural. A pesar d'estar en estret contacte sempre s'interpon una capa de processos gliales.

Funció

Les meninges actuen com una barrera selectiva:

• Atac químic: impedix, a modo de filtre, l'entrada de substàncies i micropartículas perjudicials per al nostre sistema nerviós, lo que nos protegix d'infeccions com l'encefalitis o la meningitis i del dany neurològic generat per algunes substàncies.
• Protecció mecànica: el líquit cefalorraquídeo (LCR) és un líquit transparent que circula en l'espai subaracnoideo, amortiguando colps, lubricando i nutrint als fas de mielina que recobrixen el SNC. Complix una importantíssima funció en permetre que chicotets colps en el cap no suponguen un greu perill per a la vida del ser humà o animal.

Rellevància mèdica

Quan les meninges o el líquit cefalomedular són atacats per cèlules (bactèrias, virus, etc.) o substàncies químiques (normalment per inoculació despuix d'accidents greus), es produïx un dany, que pot ser de tipo inflamatorio o infecciós. Açò pot provocar la meningitis, que precisa d'un diagnòstic ràpit i precís per a actuar en conseqüència, ya que si no, la vida del subjecte es pot vore sériament compromesa.