Memòria de llínea de retart

Memòria de llínea de retardo

Memòria de mercuri del UNIVAC I (1951).

Una memòria de llínea de retardo és un dispositiu capaç d'almagasenar senyes aprofitant el temps que necessita una senyal per a propagar-se per un mig físic. Un eixemple típic són les memòries de llínea de retardo de mercuri. Estes estan constituïdes per un tubo reblixc de mercuri en un transductor, habitualment piezoelèctric, en cada extrem.

Se sol utilisar mercuri perque la seua impedència acústica és pràcticament la mateixa que la dels transductores piezoelèctrics de cuarzo, lo que reduïx les pèrdues d'energia i les reflexions en convertir la senyal d'elèctrica a acústica i viceversa. Pel contrari, l'elevada velocitat del sò en ell (1450 m/s) fa que la capacitat d'un dispositiu siga menor que si s'utilisara aire. A açò cal sumar-li el seu elevat preu i la seua toxicitat. Per últim, per a conseguir la màxima adaptació de impedència és necessari mantindre-ho a una temperatura de 40 °C, en la consegüent despesa extra d'energia.

Modo de funcionament

El primer transductor convertix les senyes, en forma elèctrica, a una ona acústica que es propaga pel mercuri líquit. Quan dita ona aplega a l'atre extrem genera una senyal elèctrica en el segon transductor, la qual és amplificada i realimentada al primer. Es forma aixina un circuit tancat en el que les senyes circulen constantment pel mercuri. Llegint la senyal d'eixida del segon transductor és possible accedir a les senyes almagasenades, i alterant adequadament la senyal injectada en el primer es poden modificar estos.

Capacitat d'almagasenament

La capacitat de cada llínea de retardo depén de la velocitat de propagació d'una ona en el mig físic que constituïx la memòria, del tamany o duració de cada bit i de la llongitut de la llínea de retardo. Aixina, si la senyal elèctrica de cada bit dura B segons i la velocitat de propagació en el mig és V metros/segon, tenim que el destorbament de cada bit en el mig ocupa BV metros; per tant, una memòria en una llongitut de L metros podrà almagasenar L/(BV) bits.