Melanomys zunigae

Melanomys zunigae, conegut popularment com a rata arrozalero de Zúñiga, és una espècie de rosegador de la família Cricetidae que es troba exclusivament en el departament de Lima, Perú.

Distribució geogràfica

En la costa i alvertent occidental ocorren els principals endemismes de mamífers peruans. Aixina mateix, a lo llarc de la costa central, descolla l'únic mamífer endèmic del departament de Lima, la rata arrozalero de Zúñiga, Melanomys zunigae (Sanborn, 1949), registrat en les lomas de Atocongo i el cerro Sant Jerónimo per Enrique Zúñiga en 1942. Des de llavors s'han realisat esporàdiques evaluacions, no necessàriament dirigides a la seua busca, encara que sense cap registre. Aquell estudi va tindre com a objectiu la busca d'evidències de la presència de M. zunigae en les lomas de Lima, basats en un trampeo no exhaustiu i posteriorment en un anàlisis de regurgitos de la lechuza dels arenals (Athene cunicularia). Desafortunadament no es va registrar cap individu d'aquella espècie; no obstant, varen trobar evidències que l'impacte de l'expansió urbana estaria afectant els ensamblages de mamífers chicotets en les lomas de Lima. Varis factors varen poder haver determinat la desaparició de M. zunigae. Entre estes s'inclouen la destrucció i degradació de l'hàbitat per l'alvanç urbà, invasió d'espècies exòtiques, l'activitat minera, el pastoreig intensiu i l'aïllament d'estes lomas (Cano et al., 1999; Kunimoto et al., 2002). La costa occidental d'Amèrica Sur (5-30° Latitut Sur) està dominada per condicions desérticas que formen un cinturó continu i hiper-àrit, interromput solament per les ocasionals valls fluvials (Dillon, 2005). En estos deserts ocorre l'única vegetació no ribereña coneguda com Lomas, que es caracterisa per presentar una cobertura vegetal producte de les precipitacions esporàdiques i de l'humitat de les boires terreres provinents del llitoral en l'época de hivern (Ordóñez i Faustino, 1983; Rundel et al., 1991). Estes formacions vegetals són aïllades i presenten un alt grau d'endemisme (Dillon, 2005). En el Perú, les lomas i les valls de l'alvertent occidental constituïxen àrees d'importància per als mamífers per la presència d'endemismes (Ascorra et al., 1996; Pacheco, 2002). Una de les espècies més resaltantes en estes regions és Melanomys zunigae (Sanborn, 1949), l'únic rosegador endèmic de les lomas del departament de Lima, es troba sériament amenaçat i desafortunadament no es trobava protegit en cap unitat de conservació (Pacheco, 2002).

Posteriorment, esta espècie va ser considerada dins de la categoria de baix risc i menor preocupació per la UICN (Baillie, 1996); no obstant, l'última categorisació d'espècies amenaçades de fauna selvada en Perú va canviar el seu estat al d'espècie en perill crític pel Decret Suprem N.º 034-2004-AG.

Bibliografia

• Baillie, J. 1996. Melanomys zunigae. 2006 IUCN Ret List of Threatened Species.

Musser, G. G. and M. D. Carleton. 2005. Superfamily Muroidea. Pp. 894-1531 in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference. D. E. Wilson and D. M. Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore.