Matemàtica precolombina

La civilisació dels incas va haver d'entranyar forçosament una série de coneiximents matemàtics que, a falta de qualsevol vestigi escrit, no han pogut ser reconstruïts. Millor informació es coneix sobre els mayas i els seus hereus culturals els azteca, els qui posseïen una escritura pictogràfica i jeroglífica.

Tot el seu esforç sembla haver versat sobre el càlcul del temps, sobre el problema del calendari i sobre la previsió dels acontenyiments astronòmics. El primer dia coincidix en el 12 d'agost de l'any 3113 a. C., i les seues observacions varen tindre lloc durant un periodo de per lo manco trentahuit sigles. Algunes inscripcions fixen en gran precisió la desviació entre l'any solar real i l'any ritual de 365 dies. Esta ciència va ser a la parell en l'exacte maneig d'un aparat aritmètic fundat en un sistema de numeració de base 20. Varen ser les primeres civilisacions en inventar un símbol per a representar el número zero.