Laboratori Nacional Oak Ridge

Vista aérea del Laboratori Nacional Oak Ridge.

El Laboratori Nacional Oak Ridge (en inglés: Oak Ridge National Laboratory, o ORNL) és un laboratori nacional nortamericà de multiprogramas de ciència i tecnologia gestionat per al Departament d'Energia dels Estats Units per UT-Battelle, LLC. El ORNL està situat en Oak Ridge, Tennessee, prop de Knoxville. Els científics i ingeniers de el ORNL dirigixen tant l'investigació bàsica com l'aplicada, per a adquirir el coneiximent científic i establir les solucions tecnològiques que coadjuven a la capacitat tècnica nacional en àrees claus de la ciència; incrementen la disponibilitat d'energia neta i abundant; restauren i protegixquen l'ambient; i contribuïxquen a la seguritat nacional.

El ORNL també realisa atres funcions per al Departament d'Energia, incloent la producció d'isòtops, la gestió d'informació, i el programa d'administració tècnica, i proporciona assistència tècnica i d'investigació a atres organisacions.

Programes d'Investigació

El ORNL dirigix activitats d'investigació i desenroll que alcancen un ampli ranc de disciplines científiques. Les àrees més importants d'investigació es descriuen breument a continuació:

• Dispersió de neutrons: la “Spallation Neutron Source” (SNS), en combinació en el reactor d'isòtops d'alt fluix i la “Oak Ridge Electron Linear Accelerator Pulsed Neutron Source”, convertirà a el ORNL en el centre líder mundial de la ciència de neutrons. L'investigació futura estarà basada en estes instalacions i per el “Joint Institute for Neutron Sciences”, que s'està desenrollant en colaboració en l'Universitat de Tennesseee i el Proyecte SNS per a donar cabuda als mils d'usuaris que s'espera es produïxquen cada any
• Sistemes biològics: l'iniciativa de la ORNL con relación a els sistemes biològics complexos en genómica comparativa i genómica funcional, biologia estructural i biologia computacional i bioinformática. Esta iniciativa se centra en la capacitat tècnica de el ORNL i en les instalacions en un ampli ranc de camps biològics relacionats en el repte d'observar i comprendre el funcionament de sistemes biològics complexos.
• Energia: el ORNL és un dels més importants centres mundials en l'investigació i desenroll sobre producció d'energia, la seua distribució i consum i en els efectes de les tecnologies de l'energia sobre la societat. La producció, distribució i us nets, segurs i eficients, han segut els seus objectius permanents. En el ORNL, s'utilisen instalacions especials per a l'investigació i el desenroll energètic, tant per al desenroll de la tecnologia com per a investigacions fonamentals en les ciències bàsiques d'energia que soporten la tecnologia.
• Materials alvançats: científics de el ORNL estan implicats en estudis que van des de l'investigació bàsica a les últimes aplicacions de virtualment tota classe de materials. L'especialitat de el ORNL té gran significat en síntesis de materials, la seua fabricació i presentació i són aplicades a totes les àrees importants. Mils de científics invitats acodixen cada any a el ORNL per a fer us de les seues instalacions a nivell mundial.
• Seguritat Nacional: el ORNL proporciona a les agències dels governs federal, estatals i locals, la tecnologia i els coneiximents per a atendre les necessitats nacionals. Esta tecnologia i coneiximents també és compartida per l'indústria per a reforçar la competitivitat de l'economia americana en els mercats mundials
• Computació d'altes prestacions: el laboratori dirigix l'investigació i desenroll de la ciència de la computació en una àmplia varietat de camps

• Ciències Químiques: el ORNL dirigix l'investigació tant de base com d'aplicació en un elevat número d'àrees, incloent la catálisis, la química de superfície i interfacial; les transformacions moleculars i la química dels combustibles, la d'elements pesats i radioactivos, la de solucions acuosas i la geoquímica; l'espectrometria de masses i l'espectroscòpia làser; la química de separacions, la de materials inclosa la síntesis i caracterisació de polímeros i atres materials no pesats, la de biociències i la de neutrons.
• Microscopi electrònic: el programa de microscopi electrònic de el ORNL investiga temes claus sobre matèria condensada, materials científics, química i nanotecnología.
• Medicina nuclear: l'investigació del Laboratori sobre medicina nuclear està centrada en el desenroll de la millora de la producció del reactor i els métodos de processament per a suministrar radioisòtops per a medicina, el desenroll de nous generadors de radionucléidos, i al disseny i evaluació de nous productes radiofarmacéuticos per a aplicacions en medicina nuclear i oncología.
• Física: l'investigació en ciències físiques de el ORNL se centra fonamentalment en estudi de les propietats fonamentals de la matèria en el núcleu atòmic, i en els nivells de les partícules subatòmiques i al desenroll d'instruments experimentals per a atendre a estos estudis.

Instalacions d'Investigació

El Oak Ridge National Laboratory alberga un número d'instalacions d'investigació experimental d'alta sofisticació. Estos laboratoris d'investigació es destinen al seu us pels científics i ingeniers de la plantilla, aixina com a investigadors d'universitats, indústria, institucions estrangeres, i atres laboratoris del govern. Per a més informació sobre estes instalacions es pot consultar la Web del laboratori.

Instalacions per a l'usuari

Algunes de les instalacions d'investigació de el ORNL han segut calificades com "user facilities" (instalacions per a l'usuari) pel Departament d'Energia d'Estats Units. El treball en les instalacions per a l'usuari pot realisar en dos modalitats: com a propietari o com no propietari. Més informació sobre estes instalacions i de cóm obtindre l'accés a elles, està disponible en la Web de les mateixes.