Jeholopterus

Jeholopterus

Jeholopterus és un gènero extint d'un chicotet pterosaurio anurognátido dels Llits Daohugou del norest de China (d'edat incerta, provablement del Jurásico Mig o Jurásico Superior), entre fa 168 a 152 millons d'anys), preservat en restants de pell i "plomes".

Denominació

El gènero va ser nomenat en 2002 per Wang Xiaolin, Zhou Zhonghe i Xu Xing. l'espècie tipo, aixina com l'única coneguda, és Jeholopterus ninchengensis. El nom del gènero es deriva del seu lloc de descobriment, Jehol en China, i el grec latinizado pteron, "ala". El nom de l'espècie es referix a la localitat de Nincheng.

Descripció

Recosntrucción artística

L'espècie tipo està basada en el holotip IVPP V12705, un espècimen casi complet dels llits Daohugou de Ningcheng en la Regió Autònoma de Mongòlia Interior de China. L'espècimen està esclafat en una llosa i la seua respectiva contraparte, per lo que parts de l'espècimen estan preservades en un costat de les lloses dividides i algunes en l'atra. Açò inclou l'exquisita preservació de fibres de pell carbonizadas i lo que podria denominar-se com "pèl". Els pèls estan preservades al voltant del cos de l'eixemplar en una espècie de halo. El teixit de l'ala està preservat, encara que la seua extensió és debatible, incloent els punts exactes d'unió a les pates (o si inclús es fixava a estes per complet). En 2009 Alexander Kellner va publicar un estudi reportant la presència de tres capes de fibres en l'ala, permetent a l'animal adaptar de forma precisa el contorn d'ala.

Com un anurognátido, Jeholopterus mostra el cràneu típic d'este grup, sent més ample que llarc (28 mm.), en una boca molt àmplia. Molts de les dents són menuts i semblats a taches, pero alguns són més llarcs i recurvados. El coll era curt en sèt o huit vèrtebres cervicals. Dotze o tretze vèrtebres dorsals estan presents i tres sacrales. Posseïx cinc parells de costelles ventrales. La coa vertebral no s'ha preservat. Els descriptores afirmen que Jeholopterus tenia una coa curta, una característica vista en atres anurognátidos pero inusual per als pterosaurios "ranforrincoides" (és dir, basals) que típicament tenen una coa llarga. Wang et al. citen la presència d'un flequillo de pèl en la regió de la coa per a inferir la presència d'una coa curta. No obstant, un estudi posterior fet per Dalla Vecchia afirma que deduir qualsevol informació sobre la coa és impossible, ya que la coa està "totalment absent" en el fòssil.

Els ossos de les ales són robusts. Els metacarps són molt curts. Un breu os pteroide, que sostenia un propatagio, apuntava cap al cos. Les garres de les mans són llargues i curves. Les ales de Jeholopterus mostren evidència de que unien al turmell, d'acort a Wang et al.. Estes són relativament allargades en una envergadura de noranta centímetros.

Les pates són curtes pero robustes. Els peus tenen garres curves ben desenrollades, pero estes no són tan llargues com les de les mans. El quint dit del peu és allargat, i d'acort en els autors sostenia una membrana entre les pates, l'uropatagio.