Idioma nihali

El nihali o nahali (a voltes erròneament considerat com kalto) és una llengua aïllada parlada en el centre d'Índia (estats de Madhya Pradesh i Maharashtra) per unes 2000 persones (en 1991) d'un grup ètnic format per unes 5000 persones. L'àrea tribal dels nihali es troba al sur del riu Tapti, al voltant del llogaret de Tembi en el districte de Nimar de les Províncies centrals durant el Raj britànic, actualment és part de Madhya Pradesh. La llengua posseïx un gran número de paraules prestades de les llengües veïnes, en un 60-70% de térmens aparentment procedents del korku i un atre 25% de vocabulari i molta de la seua morfologia, pres de les llengües dravídicas i el marathi, encara que gran part del seu vocabulari bàsic no pot relacionar-se en el d'atres llengües, com per eixemple els numerals i les paraules per a 'sanc' i 'ou'.

Franciscus Kuiper (1962) va ser el primer en sugerir que esta llengua podria ser una llengua aïllada, en un núcleu lèxic alié al korku i les llengües dravídicas, procedent de poblacions d'Índia no relacionades en les llengües munda o les llengües dravídicas. No obstant Kuiper no exclou que este núcleu bàsic poguera estar emparentat en les llengües munda, com el korku.

Història

Els nihali han vixcut durant sigle en una relació simbiòtica, pero socialment inferior junt als korku. Els parlants de nihali són bilingües en korku i nihali, i freqüentment usaven el nihali per a evitar ser entesos per atres persones. Kuiper va sugerir també que les diferències podrien haver-se originat com un argot, o com criptolecto (llengua secreta). Norman Zide va descriure la situació d'esta manera:

Els préstams en nihali són molt més massius que en alguns eixemples de llibres de text sobre l'albanés. Tal volta siguen més comparables en este respecte en alguns dels dialectes de romaní més relexicalizados, com els parlats per gitanos en Europa Occidental o Estats Units. L'història recent dels nihalis inclou la matança organisada per part de governants regionals a principis del sigle XIX, açò es va deure aparentment al vandalisme destructiu creixent que practicaven. Des de llavors, el grup -diezmada en tamany- ha actuat freqüentment com rapiñadores i lladres, [...] Els nihalis han segut multilingües des de fa molt, i usen el nihali més o menys com una llengua secreta que usualment no es mostra als estranys. Alguns dels primers investigadors que varen tractar d'estudiar esta llengua, aparentment varen ser rebujats i enganyats deliberadament.

Actualment, els nihali duen un modo de vida similar al dels kalto, açò, combinat en el fet de que els kalto han segut cridats a voltes nihali, va dur a la confusió de que les dos llengües són la mateixa, confusió que ha segut repetida diverses voltes en les descripcions llingüístiques i etnològiques.