Guerra anglo-zulú

Archiu:Défense de Rorke's Drift.jpg

Guerra anglo-zulú

La guerra anglo-zulú va enfrontar als britànics i als zulúes (1879) en els territoris de l'actual Suràfrica. Desencadenada per motius varis, fon una fita del colonialisme en la regió i va acabar en l'independència de la nació zulú. La lluita va ser encarniçada en dures i sanguinoses batalles. Dos batalles famoses de la guerra varen ser la victòria zulú en Isandlwana i la defensa britànica en Rorke's Drift.

Despuix de l'aprovació de la Llei de l'Amèrica del Nort Britànica de 1867, que va crear una federació en Canadà, Lord Carnarvon va pensar que un esforç polític similar, sumat a campanyes militars, podria dur a una minoria blanca governant sobre una majoria negra en Àfrica del sur. Açò generaria una gran reserva de mà d'obra barata per a les plantacions i mines de sucre britàniques, i tenia com a objectiu atraure als regnes africans, les àrees tribals i les repúbliques bóeres a Suràfrica.

En 1874, Sir Bartle Frere va ser enviat a Suràfrica com a alt comissionat de l'Imperi britànic per a portar a terme dits plans. Entre els obstàculs es trobaven els estats independents armats de la República Surafricana i el Regne zulú.

Frere, per iniciativa pròpia, va enviar un ultimàtum provocador l'11 de decembre de 1878 al rei zulú Cetshwayo. Despuix del seu rebuig, va ordenar a Frederic Thesiger que invadira Zululandia. La guerra va tindre vàries batalles particularment sanguinoses, inclosa una victòria inicial dels zulúes en la batalla de Isandlwana, seguida de la defensa de Rorke's Drift per una menuda guarnició britànica d'un atac d'una gran força zulú. No obstant, els britànics finalment varen obtindre la victòria en Kambula, abans de prendre la capital zulú de Ulundi. Els britànics finalment varen guanyar la guerra, posant fi al domini zulú de la regió. Els britànics varen convertir el Regne Zulú en un protectorat i més tarde ho varen anexar al Imperi britànic en 1887.

Pero la guerra va fer añicos les nocions colonials prèvies de invencibilidad britànica, per les seues massives derrotes inicials. Junt en les hambruna, les desventuras diplomàtiques i unes atres guerres impopulars en l'estranger, pot haver contribuït a l'expulsió del govern de Benjamin Disraeli del poder en 1880, despuix de només un mandat.

Antecedents

L'Imperi britànic

En la década de 1850, l'Imperi britànic tenia colónies en Àfrica meridional lindando en varis assentaments bóer, regnes natius africans com els zulúes i els basutos i numeroses zones i estats tribals indígenes. Les diverses interaccions en eixos grups varen seguir una política expansionista. La Colónia de la Veta es va formar en acabant de que el Tractat anglo-neerlandés de 1814 cedira definitivament la colónia neerlandesa de Ciutat de la Veta al Regne Unit de Gran Bretanya i Irlanda, i el seu territori es va expandir de forma molt substancial en el XIX. La Natal, en el surest d'Àfrica, va ser reclamada pels britànics com a colónia el 4 de maig de 1843, en acabant de que el govern britànic s'hi haguera anexionado la República Bóer República de Natal. La situació va aplegar a un punt crític quan tres fills (liderats per Mehlokazulu kaSihayo) i un germà del inkosi zulú Sihayo varen organisar una incursió en Natal i es varen dur a dos dònes que estaven baix protecció britànica.

El descobriment de diamants en 1867 prop del riu Vaal, a uns al norest de Ciutat de la Veta, va posar fi a l'aïllament dels bóeres en l'interior i va tindre un important efecte en els acontenyiments. El descobriment va desencadenar una febra del diamant que va atraure a gents de tot lo món, lo que va convertir a Kimberley en una ciutat de 50 000 habitants en cinc anys i va atraure l'atenció dels interessos imperials britànics. En la década de 1870, els britànics es anexionaron Griqualand Occidental, lloc dels descobriments de diamants de Kimberley.

En 1874, Lord Carnarvon, secretari d'Estat per a les Colónies, que havia conseguit la federació de Canadà en 1867, va pensar que un pla similar podria funcionar en Suràfrica. El pla surafricà prevea una minoria blanca governant sobre una majoria negra, que proporcionaria una gran reserva de mà d'obra barata per a les plantacions de sucre i les mines britàniques. Carnarvon, en un intent d'estendre l'influència britànica en 1875, es va acostar als estats bóer del Estat Lliure d'Orange i la República de Transvaal i va intentar organisar una federació dels territoris britànic i bóer, pero els líders bóer ho varen rebujar.

En 1877, sir Bartle Frere va ser nomenat Alt Comissionat para Àfrica Austral per lord Carnarvon. Carnarvon va nomenar a Frere per al càrrec en l'enteniment de que treballaria per a fer complir el pla de confederació de Carnarvon i Frere podria llavors convertir-se en el primer governador britànic d'un domini federat del sur d'Àfrica. Frere va ser enviat a Suràfrica com a Alt Comissari per a portar a terme este pla. Un dels obstàculs a este pla era la presència dels estats independents bóer de la República Surafricana, coneguts informalmente com la República del Transvaal i l'Estat Lliure d'Orange, i el Regne de Zululandia. Bartle Frere no va perdre temps en presentar el pla i fabricar un casus belli contra els zulúes exagerant l'importància d'una série d'incidents recents.

En 1877, Sir Theophilus Shepstone, secretari britànic d'Assunts Natius en Natal, anexionó la República de Transvaal per a Gran Bretanya per mig d'una orde especial. Els bóeres del Transvaal es varen opondre, pero mentres l'amenaça zulú va permanéixer, es varen trobar entre dos amenaces; temien que si prenien les armes per a resistir-se a l'anexió britànica, el rei Cetshwayo i els zulúes aprofitarien l'oportunitat per a atacar. Les successives #anexió britàniques i, en particular, l'anexió de Griqualand Occidental varen provocar un clima de malestar latent en les repúbliques bóer.

Shepstone va arremetre contra l'efecte perturbador de permetre la permanència del règim de Cetshwayo. "El poder zulú", dia, "és la raïl i la força real de totes les dificultats dels natius en Suràfrica". En decembre de 1877, va escriure a Carnarvon: "Cetshwayo és l'esperança secreta de cada menut cap independent a centenars de milles d'ell que sent el desig de que el seu color prevalga, i no serà fins que esta esperança siga destruïda quan es decidixquen a sometre's al govern de la civilisació". Anteriorment, en octubre de 1877, Shepstone havia assistit a una reunió en líders zulúes prop del riu Blood per a resoldre la disputa de terres entre els zulúes i els bóeres. Shepstone va propondre un compromís en els bóeres i la reunió es va dissoldre sense una resolució clara. Es va tornar contra els zulúes en venjança, dient que havien aplegat a les seues mans "les proves més incontrovertibles, marejants i clares", mai abans revelades, per a recolzar les reclamacions dels bóeres. Va rebujar les reclamacions dels zulúes per estar "caracterisades per la mentira i la traïció fins a un punt del que no podria haver cregut que foren capaços ni tan sols els salvages".

Shepstone, en la seua calitat de governador britànic de Natal, havia expressat la seua preocupació per l'eixèrcit zulú al mando del rei Cetshwayo i l'amenaça potencial que suponia per a Natal, sobretot tenint en conte l'adopció per part d'alguns zulúes de vells mosquetes i atres armes de fòc obsoletes. En el seu nou càrrec d'Administrador del Transvaal, ara era responsable de protegir el Transvaal i tenia una implicació directa en la disputa fronteriça zulú des del costat del Transvaal. Les persistents protestes bóer i les maniobres diplomàtiques de Paul Kruger varen aumentar la pressió. Es varen produir incidents en accions paramilitars zulúes a abdós costats de la frontera entre Transvaal i Natal, i Shepstone va escomençar a considerar cada volta més que el rei Cetshwayo havia permés tals "atropells" i que es trobava en un "estat d'ànim desafiant". El rei Cetshwayo no va trobar més defensor en Natal que el bisbe de Natal, John Colenso.

Colenso va defendre als natius africans de Natal i Zululandia que havien segut injustament tractats pel règim colonial de Natal. En 1874 va defendre la causa de Langalibalele i de les tribus Hlubi i Ngwe davant el secretari colonial, Lord Carnarvon. Langalibalele havia segut acusat falsament de rebelió en 1873 i, despuix d'una farsa de juí, va ser declarat culpable i encarcerat en Robben Island. En posar-se del costat de Langalibalele contra el règim colonial de Natal i Theophilus Shepstone, el secretari d'Assunts Natius, Colenso es va trobar encara més alluntat de la societat colonial de Natal.

La preocupació del bisbe Colenso per l'informació enganyosa que Shepstone i el governador de Natal proporcionaven al secretari colonial en Londres li va dur a defendre la causa dels zulúes contra l'opressió bóer i les invasions oficials. Va ser un destacat crític dels esforços de Frere per presentar el regne zulú com una amenaça per a Natal. Les campanyes de Colenso varen revelar la base racialista que sustentava el règim colonial de Natal i li varen granjear enemics entre els #colon.

El primer ministre britànic de l'administració tory de Benjamin Disraeli en Londres no volia una guerra en els zulúes. "El fet és", va escriure Sir Michael Hicks Beach, que anava a substituir a Carnarvon com a secretari d'Estat per a les Colónies, en novembre de 1878, "que els assunts en Europa de l'Est i l'Índia ... presentaven un aspecte tan sério que no podem tindre una guerra zulú ademés d'atres problemes majors i massa possibles." No obstant, Sir Bartle Frere ya havia estat en la Colónia de la Veta com a governador i Alt Comissionat des de 1877 en l'encàrrec de crear una Confederació de Suràfrica a partir de les diverses colónies britàniques, repúbliques bóer i estats natius, i els seus plans estaven molt alvançats. Havia aplegat a la conclusió de que el poderós regne zulú s'interponia en el seu camí, per lo que es va mostrar receptiu als arguments de Shepstone de que el rei Cetshwayo i el seu eixèrcit zulú suponien una amenaça per a la pau de la regió. Els preparatius per a una invasió britànica del regne zulú duyen mesos en marcha. En decembre de 1878, a pesar de la reticència del govern britànic a iniciar una atra guerra colonial, Frere va presentar a Cetshwayo un ultimàtum per a que es dissolguera l'eixèrcit zulú i els zulúes acceptaren un resident britànic. Açò era inacceptable per als zulúes, ya que significava que Cetshwayo, d'haver acceptat, hauria perdut el seu tro.

Regne Zulú

Shaka Zulú, el primer rei zulú, a través de la guerra i la conquista havia convertit a la menuda tribu zulú en el Regne Zulú, que en 1825 comprenia un àrea d'al voltant de . En 1828 va ser assessinat en Dukuza per un dels seus inDunas i dos dels seus germanastres, un dels quals, Dinggh kaSenzangakhona, li va succeir com a rei. En la década de 1830, els bóeres varen entrar en conflicte en el regne zulú, governat llavors per Dingane. Dingane va sofrir una aplastant derrota el 16 de decembre de 1838, quan va atacar a un grup de 470 #colon voortrekker liderats per Pretorius en la Batalla de Blood River. El germanastre de Dingane, Mpande kaSenzangakhona, va desertar llavors en uns 17.000 seguidors i es va aliar en els bóeres contra Dingane. Dingane va ser assessinat i Mpande es va convertir en rei de l'imperi zulú.

En 1839, els Voortrekkers bóer, al mando de Pretorius, varen formar la República de Natalia bóer, al sur del Tugela i a l'oest de l'assentament britànic de Port Natal (actual Durban). Mpande i Pretorius varen mantindre relacions pacífiques. No obstant, en 1842 va esclatar la guerra entre britànics i bóeres, que va donar lloc a l'anexió britànica de Natalia. Mpande va canviar la seua llealtat als britànics i va mantindre bones relacions en ells.

En 1843, Mpande va ordenar una porga dels dissidents del seu regne. El resultat varen ser numeroses morts i la fugida de mils de refugiats a les zones veïnes, inclosa Natal, controlada pels britànics. Molts d'estos refugiats fugien en ganado, la principal mida de la riquea zulú. Mpande va començar a realisar incursions en les zones circumdants, que varen culminar en l'invasió de Swazilàndia en 1852. No obstant, els britànics li varen pressionar per a que es retirara, lo que va fer poc despuix. En eixa época va esclatar una batalla per la successió entre dos fills de Mpande, Cetshwayo i Mbuyazi. Esta batalla va culminar en 1856 en la Batalla de Ndondakusuka, en la que va morir Mbuyazi. Cetshwayo es va dedicar llavors a usurpar l'autoritat del seu pare. Quan Mpande va morir de vell en 1872, Cetshwayo va assumir el poder.

En 1861, Umtonga, un atre fill de Mpande, va fugir al districte de Utrecht, lo que va dur a Cetshwayo a reunir un eixèrcit en la frontera propenca. Segons afirmacions posteriors dels bóeres, Cetshwayo va oferir als grangers una franja de terra a lo llarc de la frontera si entregaven al seu germà. Els bóeres varen accedir en la condició de que es perdonara la vida a Umtonga, i en 1861 Mpande va firmar una escritura per la que transferia estes terres als bóeres. El llímit sur de les terres afegides a Utrecht anava des de Rorke's Drift en el Buffalo fins a un punt en el riu Pongola.

La frontera va ser balizada en 1864, pero quan en 1865 Umtonga va fugir de nou del Zululandia a la Natal, Cetshwayo, veent que havia perdut la seua part del tracte (puix temia que el Umtonga encara viu poguera ser utilisat per a suplantar-li, com Mpande havia segut utilisat per a suplantar a Dingane), va retirar el far i va reclamar la terra cedida pel swazis a Lydenburg. Els zulúes varen afirmar que els suazis eren els seus vassalls i, per tant, no tenien dret a desprendre's d'eixe territori. Durant un any, un comando bóer, al mando de Paul Kruger i un eixèrcit al mando de Cetshwayo varen ser destinats a defendre la recent adquirida frontera de Utrecht. Les forces zulúes varen recuperar les seues terres al nort del Pongola. També es varen plantejar qüestions sobre la validea dels documents firmats pels zulúes en relació en la franja de Utrecht; en 1869, abdós parts varen acceptar els servicis del tinent governador de Natal, llavors Robert William Keate, com a àrbit, pero l'intent que es va fer llavors de resoldre els desacorts va resultar infructuós.

A pesar de la seua aversió per les seues activitats, Cetshwayo va permetre la presència d'misionero europeus en Zululandia. Encara que no va perjudicar ni va perseguir als propis misionero, varis converso varen ser assessinats. Els misionero, per la seua banda, varen ser font d'informes hostils. Mentres numerosos zulúes de faccions rivals fugien cap a Natal i algunes de les zones circumdants, Cetshwayo va continuar i va mantindre les relacions pacífiques en els #colon de Natal que havien prevalgut durant décades. Tal era el panorama polític quan Cetshwayo es va convertir en governant absolut dels zulúes a la mort del seu pare en 1873.

Com a #gobernant, Cetshwayo es va propondre recuperar en la mida de lo possible els métodos militars del seu tio Shaka. Va formar nous regiments age-set i inclús va conseguir equipar als seus regiments en alguns mosquetes antiquats i atres armes de fòc passades de moda. La majoria dels guerrers zulúes anaven armats en una iklwa' (el refinament zulú de la assegai llança arrojadiza) i un escut fet de pell de vaca.Lock & Quantrill 2002, p. 62 cita a John Shepstone, Secretari en funcions d'Assunts Natius de l'época sobre l'eixèrcit zulú: "Equip: Cada home du el seu escut i assegais, i un kaross o manta si posseïx un, també pot tindre un vestit de guerra de pells de mona o coes de bou, açò és tot."}} L'eixèrcit zulú s'entrenava en l'us personal i tàctic i en la coordinació d'este sistema d'armes. Encara que alguns zulúes també tenien armes de fòc, el seu entrenament de punteria era deficient i la calitat i el suministrament de la seua pólvora i perdiganes eren pèssims. L'actitut dels zulúes cap a les armes de fòc es resumia aixina: "La majoria dels guerrers zulúes, no obstant, no volien armes de fòc, les armes d'un covart, com dien, ya que permeten als poltroon matar als valents sense esperar el seu atac."

Orige i desenroll

Durant la primera mitat de el XIX, els zulúes dominaven bona part del sur d'Àfrica. En 1854, els bóeres instalats en la regió KwaZulu-Natal varen obtindre del rei zulú Mpande la propietat de la zona, i varen crear la República de Natal.

En 1856, Cetshwayo (fill de Mpande) va decidir eliminar als seus germans per a assegurar el seu ascens al tro. Un d'ells, Umtonga, va buscar va refugiar en els bóeres de Utrecht. Despuix de vàries negociacions, Umtonga va ser entregat a canvi de que es respectara la seua vida i de cedir als bóeres les terres compreses entre Rorke's Drift i Pongola. Poc despuix es varen unir en els trekboers en el Transvaal.

En 1865 Umtonga va fugir de nou per lo que Cetshwayo va denunciar l'acort i va exigir la devolució de les terres anteriorment cedides. La tensió va créixer, i els bóeres es varen armar. Quan en 1873 va morir Mpande, Cetshwayo va equipar al seu eixèrcit en armes de fòc.

En 1874 sir Bartle Frere va ser enviat a Suràfrica com a alt comissionat, en la missió d'organisar una federació d'estats. Per a això calia salvar l'obstàcul que representaven tant la República del Natal com el regne zulú. En 1877 Theophilus Shepstone va sugerir als bóeres de Natal que renunciaren a l'independència i anaren administrats per la Corona britànica. No obstant, la majoria d'ells va decidir emigrar cap al nort, als territoris dels futurs Estat Lliure d'Orange i República del Transvaal. La nova colónia britànica de Natal va escomençar a rebre a molts #colon procedents del Regne Unit i de l'Índia Britànica.

En 1878 una comissió va intentar negociar les fronteras, exigint als zulúes que protegiren als #colon o els indemnisaren si s'anaven, a lo que Cetshwayo es va negar. Sense coneiximent del govern britànic, l'alt comissionat Frere va començar una série d'accions destinades a alimentar la tensió en la frontera, i va terminar enviant un ultimàtum l'11 de decembre de 1878, que va provocar la declaració de guerra l'11 de giner de 1879.

Successions

Primera invasió

En 1879 el general Frederick Augustus Thesiger va invadir des de tres punts el regne zulú, sense autorisació del govern britànic, dirigint-se a Ulundi la capital. La primera trobada entre els dos eixèrcits va ser la batalla de Isandhlwana, en la que la retaguàrdia britànica va ser derrotada, suponent la primera derrota dels britànics en Àfrica.

L'eixèrcit britànic, baix el mando de Pearson, es va atrincherar en Eshowe, a on va sofrir un llarc sege fins a ser salvat per Lord Chelmsford despuix de la batalla de Gingindlovu. La segona columna anglesa devia ocupar el noroest de Zululandia, acampant en Tinto's Kraal, pero les notícies del desastre de Isandhlwana varen dur al seu comandant a retirar-se.

Segona invasió i derrota dels zulúes

Cetshwayo no va creuar la frontera, llimitant-se a una guerra defensiva. Chelmsford va reagrupar forces en l'intenció inicial de rellevar a Pearson en Eshowe, per a lo que el govern britànic va enviar sèt regiments junt en dos bateries d'artilleria. Una columna en 5700 hòmens, baix el mando de Chelmsford, va marchar a Eshowe, atrincherant-se cada nit. El 2 d'abril va ser atacada en el camí de Gingingdlovu repelint l'agressió, i varen lliberar el dia següent als hòmens de Pearson. Varen evacuar Eshowe el 5 d'abril.

Tropes al mando de sir Evelyn Wood varen atacar Hlobane, pero l'eixèrcit zulú les va dispersar. Ademés de la pèrdua del contingent africà (que va desertar) va haver 100 morts entre els 400 europeus contractats. Al sendemà, 25 000 guerrers zulúes varen atacar un campament en 2068 hòmens en Kambula, que va resistir cinc hores fins que els zulúes es varen retirar. Va resultar ser una batalla decisiva.

A pesar dels seus èxits en Kambula, Gingindlovu i Eshowe, els britànics no havien alvançat. Chelmsford desijava infligir una derrota total a les forces de Cetshwayo abans de ser rellevat del mando, per lo que va rellançar l'invasió en juny en noves forces. Cetshwayo, sabent que l'eixèrcit britànic ara reforçat seria un opositor formidable, va procurar negociar un tractat de pau. Chelmsford no volia negociacions i va alvançar tan ràpidament com podia cap al kraal real de Ulundi, proponent-se destruir l'eixèrcit principal zulú. El 4 de juliol els eixèrcits es varen trobar en la batalla de Ulundi, i les forces de Cetshwayo varen ser derrotades.

Conseqüències

Despuix d'eixa batalla i en l'eixèrcit dispersat, la majoria dels caps zulúes es varen rendir, mentres Cetshwayo fugia. El 28 d'agost ho varen capturar i va ser enviat a Ciutat de la Veta. Va ser depost formalment i el país zulú es va repartir entre onze caps, incloent a Cetshwayo i a un dels seus fills (Usibepu), a John Dunn (un aventurer blanc) i a Hlubi, un cap basuto que havia servit als britànics.

Sir Garnet Wolseley, el substitut de Lord Chelmsford, va nomenar a un resident que devia ser el canal de comunicació entre els caps i el govern britànic. Este apany va dur disturbis, i en 1882 el govern britànic va decidir repondre a Cetshwayo en el poder. Usibepu es va sublevar, i el 22 de juliol de 1883 va atacar Ulundi. El rei va escapar ferit i es va traslladar a Eshowe, a on va morir poc despuix, el 8 de febrer de 1884.

Vore també

• Batalla de Isandhlwana
• Rorke's Drift

Bibliografia

• (2008) World History of Warfare, University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-1941-0.
• Barthorp, Michael (2002). The Zulu War: Isandhlwana to Ulundi, Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-304-36270-0.
• Bourquin, S. (1978). “The Zulu Military Organization and the Challenge of 1879”. Military History Journal IV (4). ISSN 2193-2336.
• Gump, James O. (1996). The Dust Rose Like Smoke: The Subjugation of the Zulu and the Sioux, Bison Books. ISBN 0-8032-7059-3.
• Knight, Ian (1995). Brave Men's Blood: The Epic of the Zulu War, 1879, Pen & Sword Military Classics. ISBN 978-1-84415-212-4.
• Knight, Ian (1996). Rorke's Drift, 1879: 'Pinned like Rats in a Hole', Osprey. ISBN 978-1-85532-506-7.
• Knight, Ian (2003). The Zulu War 1879, Osprey. ISBN 978-1-84176-612-6.
• Knight, Ian (2005). British Fortifications in Zululand 1879, Osprey. ISBN 978-1-84176-829-8.

• (1999) British Army: Zulu War to the Boer War, Brassey's UK. ISBN 978-1-85753-284-5.

Enllaços externs

• García, Manuel. «Suràfrica: bóers i zulúes» (en espanyol). Consultat el 16 de decembre de 2007.