Estrela invitada

L'expressió de estrela invitada ha segut usada en numerosos texts d'astronomia chinenca per a mencionar l'aparició temporal d'un nou astre en el cel. El registre chinenc més antic d'estreles invitades es troba en el Han Shu (漢書), l'història de la dinastia Han (206 - 220 d. C.), i totes les històries subsecuentes dinàstiques tenia tals registres. Esta expressió reagrupa de fet tres fenomens astronòmics ben distints: meteorits, noves (i supernoves) i cometes. La calificació de invitada ve segons pareix del fet que l'estrela, apareixent en una regió del cel, s'invitava simbòlicament en la regió terrestre o en casa de la persona en la qual esta regió s'identificava, lo que permetia als astrólogos de l'época propondre una interpretació astrológica d'este gènero d'acontenyiments. Si en l'actualitat l'interpretació astrológica té poc interés per als astrònoms (pero no per als historiadors), els testimonis relatius a les estreles invitades presenten un interés científic real, principalment en lo concerniente a les supernovas històriques i diversos cometes, com per eixemple el de les Rasantes del sol Kreutz.

Numerosos térmens chinencs són en l'actualitat agrupats baix el nom únic de estrela invitada:

• Xingbo " (a voltes també boxing "), litt ". " Estrela tupida " (difusa)
• huixing ", " litt. " " Estrela granera "
• kexing ", litt ". " Estrela invitada "
• liuxing ", litt ". " Estrela corrent "

Els dos primers térmens xingbo/boxing i huixing designen casi exclusivament cometes a causa del seu aspecte difuso, i l'últim terme concernix exclusivament als meteorits. Encara que en un principi els térmens xingbo i huixing s'utilisaven per a representar cometes que presenten " huixing " o no presenten " boxing " (una coa pronunciada), els documents descriptivos fets d'estos objectes en els diferents texts indiquen que han segut utilisats a voltes de manera intercanviable. El terme kexing feya, en principi, referència a objectes puntuals (novas i supernovas) pero existixen casos a on cometes han sidos descrits en este terme. Existixen atres térmens més específics, en relació en l'interpretació astrológica feta dels acontenyiments observats. És per eixemple el cas de Zhoubo, corresponent a un astre groc molt lluminós, i que anunciava un acontenyiment important.