Estació de tractament d'aigua potable

Es denomina estació de tractament d'aigua potable (freqüentment abreviat com ETAP), estació potabilisadora d'aigua (EPA) o planta de tractament d'aigua potable (PTAP) al conjunt d'estructures en les que es tracta l'aigua de manera que es torne apta per al consum humà. Estes plantes poden ser de tipo convencional o de tipo compactar.

Filtració ràpida en procés del tractament de les aigües artesianas. Es filtra l'aigua de ferro coagulado, Káraný, República Checa.

Infiltració llenta artificial en el procés de la producció de l'aigua potable, Káraný, República Checa.

Les unitats de la planta varien d'acort al tipo de la mateixa, a l'estat de l'aigua crua a tractar o a la població servida. Les unitats són la captació, coagulació, floculació, sedimentació, filtració, cloració o desinfecció i per últim l'almagasenament i la seua respectiva distribució.

Existixen diferents tecnologies per a potabilizar l'aigua, pero totes deuen complir els mateixos principis:

1. combinació de barreres múltiples (diferents etapes del procés de potabilisació) per a alcançar baixes condicions de risc.
2. tractament integrat per a produir l'efecte esperat.
3. tractament per objectiu (cada etapa del tractament té una meta específica relacionada en algun tipo de contaminant).

Si no es conta en un volum d'almagasenament d'aigua potabilizada, la capacitat de la planta deu ser major que la demanda màxima diària en el periodo de disseny. Ademés, una planta de tractament deu operar contínuament, encara en algun dels seus components en manteniment; per això és necessari com a mínim dos unitats per a cada procés de la planta.

Tipos de plantes

• ETAP de tecnologia convencional: inclou els processos de clarificació, floculació, decantament (o sedimentació) i filtració.
• ETAP de filtració directa: inclou els processos de coagulació-decantament i filtració ràpida, i es pot incloure el procés de floculació.
• ETAP de filtració en múltiples etapes (FIME): inclou els processos de filtració grossa dinàmica, filtració grossa ascendent i filtració llenta en arena.

També pot utilisar-se una combinació de tecnologies, i en cada una de les tecnologies nomenades és possible contar en atres processos que poden ser necessaris específicament per a remoure determinada contaminació.