Escobedia grandiflora

Escobedia grandiflora (Escobedia grandiflora)

Escobedia grandiflora (L.f.) Kuntze és una planta de la família Orobanchaceae.

Descripció

Herba erecta, hemiparásita obligada de raïls de gran varietat de plantes, incloses les famílies Asteraceae, Cyperaceae, Melastomataceae, pero té preferència especial per a les espècies de la família Poaceae. Presenta fulls oposts, assentades, lanceoladas en àpiç agut i de consistència asprosa. Les Florés són axilars, largamente pediceladas, grans i blanques. Les seues raïls naixen de la base del talle, són cilíndriques, de color taronja. En ser una planta hemiparásita forma haustoris per a adherir-se als seus hospederos.

Existixen registres històrics que descriuen una alta abundància d'esta espècie en el tròpic americà, quan varen aplegar els colonizadores; també hi ha registres de l'us com a colorant d'aliments i planta medicinal. Este us va prevaldre en comunitats llauradores fins a finals del sigle passat, quan va ser reemplaçada per colorants sintètics i atres plantes més abundants. Actualment les poblacions naturals de I. grandiflora han decreixcut dramàticament i es considera necessari evaluar el seu status de conservació.

Distribució

I. grandiflora es distribuïx en Amèrica, en els següents països: Argentina, Bolívia, Brasil, Colòmbia, Costa Rica, Equador, Guatemala, Mèxic, Panamà, Paraguay, Perú i Veneçola.

Components

La raïl conté un principi actiu la azafrina, carotenoide de gran poder vitamínico (Vit. A), que produïx el color taronja, ademés posseïx taninos. Desafortunadament, encara que esta espècie ha segut d'importància ancestral en el continent americà, no ha segut ben estudiada en els seus requeriments ecològics, composició química, us medicinal, entre uns atres.

Usos

Les comunitats americanes usen les raïls com a condiment, per a donar color als aliments i com a medicina. Esta espècie és freqüentment confosa en la cúrcuma (Curcuma longa), que és una espècie introduïda al continent americà, al com s'ha adaptat be.En la indústria és utilisada per a donar color als formages, margarinas i mantecas. Popularment s'usa contra la aliacrà, hepatitis i malalties del fege.

Noms comuns

Entre els seus noms comuns es troben: safrà de raïl, safrà de barba, palillo, safrà andino, color, en Perú li la crida safrà de montanya, especería de montanya i espècia de montanya.

Ecologia

Un estudi fet en pasturages de Brasil va revelar disparitats significatives en la composició d'espècies, en quadrants habitats per Escobedia grandiflora que varen mostrar una major riquea d'espècies, un aument en la diversitat de Shannon i una major uniformitat de Pielou, estenent-se a través de varis grups funcionals. Ademés, la presència de Escobedia grandiflora es correlacionó en una notable reducció en el percentage de dominancia d'espècies vegetals dins de les praderies observades. Estes troballes subrallen una associació discernible entre el hemiparásito neotropical i la dinàmica estructural de les comunitats de plantes de pasturages, indicant una major diversitat de plantes i canvis en la dominancia en la seua presència.