Equus santaeelenae

Equus santaeelenae (Equus santaeelenae)

Equus santaeelenae és un mamífer perissodàctil extint de la família Equidae i del gènero Equus que va viure en el Pleistoceno d'Amèrica del Sur. El seu tamany era inferior al cavall domèstic actual.

Distribució

Esta espècie va ser descrita para Equador, en la planura costera de la península de Santa Elena. Estratigráficamente, pertany a la «formació Pichilingue», datada en 26 000 anys AP. També li la va exhumar en planures costeres del nort del Perú, i en els plans de Veneçola.

Equador

(en depòsits asfàltics del Pleistoceno superior)

• La Carolina, en la península de Santa Elena.
• Salines Oil Fields, en la península de Santa Elena.
• Sitie «El Captiu», en la zona costera de la península de Santa Elena.

Veneçola

(en depòsits asfàltics del Pleistoceno superior)

• Lloc Muaco, estat Falcón; (16 375±400 anys AP).
• Pou d'asfalt d'Inciarte (10º47'42,6N 72º14'20,8O), localitat fosilífera en les rodalies del riu Cachirí, piedemonte de la serra de Perijá, estat Zulia.

Característiques

Este tàxon posseïx una robusta mandíbula. Es diferencia d'atres espècies del subgénero Amerhippus per tindre el canino posicionat més arrere. En relació en el seu llarc, els molar són proporcionalment més amples.

Específicament de Equus andium, se separa pel major rullat en l'esmalt de les dents superiors; en els inferiors el rull és més complex. Sobre l'esquelet postcraneal, en abdós espècies és similar en morfologia, pero és més menut i dèbil en Equus andium. El radi i els metápodos són acurtats longitudinalmente d'igual modo en abdós espècies, pero en Equus andium són més angosts i llaugers.

Equus santaeelenae i Equus neogeus formen un grup propi dins del subgénero, abdós són cavalls grans. Estes dos espècies se separen per detalls de la base de la dent, puix eixes dimensions són més estables, no varien, com sí ocorre a nivell de la corona, a causa dels variats estats de desgast. Especialment es distinguixen per les bases dels p3-4 inferiors, en els que en Equus neogeus són més curts que en Equus santaeelenae. Abdós presenten els metápodos laterals II i IV en una posició més posterior, i comparativament més reduïts, #lo que fa que descollen molt poc de l'eix del metápodo.

Hàbits i causes de la seua extinció

I. santaeelenae hauria tingut una dieta basada en herbes estrictament en metabolisme C4, com poáceas, #lo que permet inferir un ambient de planures o sabanes obertes, sobre sols arenencs.

Segurament habitaven en menuts grups, que pastarían sempre atents al perill que representaven els variats predadores carnívors. La seua dieta era herbívora.

Va viure fins al final del Pleistoceno o el Holoceno enjorn, per #lo que va conviure durant alguns milenis en les primeres onades humanes arribades a Amèrica del Sur, és dir els primitius amerindios. Estos, segons els especialistes, varen eixercir una pressió caçadora que podria haver afectat el seu equilibri poblacional, #lo que podria ser una de les causes de la seua extinció.

Taxonomia

Equus santaeelenae integra el gènero Equus, i dins d'ell, el subgénero Amerhippus, el qual agrupa a les 5 paleoespecies de dit gènero que varen viure en el Pleistoceno d'Amèrica del Sur.

Este tàxon intermig va ser creat primerament com a gènero pel paleontòlec francés Robert Hoffstetter en l'any 1950. Dos anys despuix, en 1952, ho transferix com subgénero de Equus.

El biocrón d'este subgénero cobrix el lapsus Ensenadense-Lujanense. Es va distribuir des de Colòmbia fins a la província de Buenos Aires, en el centre de la Argentina.

Vejau també

• Amerhippus
• Equus andium
• Equus insulatus
• Equus lasallei
• Equus neogeus