Emulsions altament concentrades

Emulsions altament concentrades (HIPE, per les seues sigles en anglés)

En térmens generals, una emulsió es considera, un tipo de sistema dispers constituït per l'homogeneïsació o dispersió de dos o més decorreguts  no miscibles o fases líquides, en el que una d'estes fases es troba distribuïda de forma discontínua en el sí de l'atra, denominant-se fase dispersa i fase contínua, respectivament. En les HIPE una de les fases sol ser aigua o una dissolució acuosa, i l'atra substància o dissolució orgànica. La major part de les propietats de les emulsions, tals com a estabilitat, viscosidad, etc., depenen del tamany de gota i de la distribució de tamanys d'estes, que comprén un interval prou ampli, des d'uns 10 nm fins a casi els 1000 µm, encara que lo normal és que estiga comprés entre 1 i 100 µm. La seua característica definitoria és una proporció de volum de fase (f) dispersa de 0,74 que és la densitat màxima de empaquetamiento d'esferes monodispersas, o major (és dir, a lo manco el 74% del volum de l'emulsió es compon de gotes) encara que Lissant definix este mínim com 0.70. Este valor de f representa la relació de volum màxima d'esferes no deformables uniformes quan s'empaqueta de la manera més eficient. L'estructura de la fase dispersa consistix en gotes polièdriques i polidispersas separades entre sí per una película fina de fase contínua estabilisada per diversos tipos de substàncies anfifílicas (per ej.  Surfactantes).

PolyHIPE

Si algunes fases d'una HIPE està composta per monòmers, llavors l'emulsió es pot polimerizar per a preparar materials polimèrics. Actualment una de les aplicacions més interessants d'este tipo d'emulsions és com a plantilles per a preparació de materials sòlits en porosidad interconectada i diferents graus de jerarquia. El procés consistix en polimerizar la fase contínua o externa de l'emulsió i posteriorment remoure la fase dispersa.