Audicom

Audicom va ser el primer sistema del món en gravar i reproduir àudio des d'una computadora PC iniciant en 1988 l'era de la gravació digital que eliminaria als gravadors de cinta magnètica i de cassette amprats durant mig sigle.

L'invenció del Audicom

Esta tecnologia va ser creada en Argentina per un grup d'ingeniers dirigit per Oscar Bonello, professor de l'Universitat de Buenos Aires, que va escomençar a desenrollar en 1984 l'idea de la gravació digital en disc dur de PC. Esta invenció ha canviat la manera en que hui gravem i reproduïm el sò o ho escoltem per streaming. El Audicom va necessitar de la creació d'una tecnologia de compressió de senyes que poguera reduir el tamany dels archius digitals d'àudio. Esta tecnologia creada per Bonello i el seu equip, hui es denomina codificació perceptual i és la base de tots els sistemes que hui s'usen en el món. Per la seua experiència en el camp de la psicoacústica, ell va considerar que la solució per a reduir les senyes digitals seria transmetre solament una chicoteta fracció dels mateixos, seleccionats per a conseguir que l'emmaixquerament de bandes crítiques de l'oït impedira notar l'absència de l'informació faltante. Esta és una propietat de l'oït humà, coneguda des de fa molts anys, pero sense aplicacions pràctiques i que per primera volta va ser utilisada en este camp. Esta idea va resultar precursora d'atres formes de compressió que varen aparéixer posteriorment com MP3, AAC, Opus, etc que es varen basar exactament en el mateix principi de psicoacústica. També va ser necessari inventar la primera placa d'àudio del món per a poder gravar i reproduir àudio fidelment en el ranc de 20 Hz a 20.000 Hz.

L'equip de desenroll va incloure a varis ingeniers entre els que es varen destacar Ricardo Sidoti i Elio Demaria que varen realisar l'hardware, incloent la programació dels integrats en comportes de llògica programable. A la seua volta el driver i l'aplicació d'usuari varen ser desenrollats per Gustavo Pesci. Posteriorment es va agregar al grup Sebastián Ledesma autor de totes les versions modernes a partir del Audicom 5. Va ser ell qui per mig d'algoritmes d'inteligència artificial va conseguir realisar la tecnologia proposta per Bonello d'un sistema d'armat de blocs musicals AutoDJ que treballa en la perfecció del millor DJ humà pero que ademés crea blocs de temps exacte, cosa impossible anteriorment en radiodifusió. Esta invenció va ser immediatament aplicada en radioemisoras, sistemes de sò, estudis de gravació i sò en espectàculs, conseguint una immediata repercussió en l'ingenieria d'àudio i fins a en mijos periodístics.

El desenroll va ser realisat en Solidyne, una empresa privada que va solucionar durant 5 anys els costs d'este proyecte. Pero l'empresa va entendre que esta invenció era massa important per a que millons de persones pogueren usar-la lliurement i va decidir no solicitar paleses d'invenció. Per a evitar futures discussions i deixar constància de la seua invenció i de la seua existència com un producte comercial de lliure disponibilitat, va publicar una nota en l'edició internacional de AES Journal que va anar el primer oferiment d'un producte capaç de gravar i reproduir àudio digitalment des d'una PC estàndart. La lliberació de paleses, degut a que este anunci internacional es complementa en que mai li les solicite, va permetre la ràpida difusió de la gravació i reproducció d'àudio en PC i més vesprada en celulars en tot lo món.

L'automatisació de radi en PC

Audicom 5 Solidyne operant en Windows 98

La primera aplicació de la gravació i reproducció en PC va ser en l'automatisació de les estacions de radi de AM i FM. Per a això es va desenrollar un software d'automatisació de Música i avisos comercials que va ser presentat a l'any següent, en 1989, en el saló dorat de la Secretaria de Comunicacions d'Argentina, hui centre Cultural CCK, davant la prensa i els ingeniers de les estacions de radiodifusió. En 1990 va ser presentat en l'exhibició internacional de radiodifusió de la NAB (Associació de Radiodifusores de USA) en Atlanta, USA. Va ser l'únic sistema en el seu tipo en dita exhibició i va motivar el comentari del president de la NAB: «Açò no és una simple bestreta; és la re-invenció de la Ràdio…»

El Audicom estava compost d'un software d'usuari que operava en una IBM PC i una placa d'àudio en compressió per hardware puix varen passar molts anys fins que una PC tinguera el poder de càlcul necessari per a processar els algoritmes de compressió de senyes d'àudio. Òbviament al no existir plaques d'àudio en el mercat, tampoc existien fabricants de circuits integrats per a eixa tasca. La placa Audicom llavors va ser dissenyada usant integrats de llògica CMOS i realisava la compressió de senyes per hardware, en temps real.

El software permet gravar música en diversos directoris, o copiar-la des de CDs o atres fonts. També gravar anuncis comercials que eren armats automàticament sobre la base dels contractes comercials en clients i agències de publicitat. A partir de la versió 5.0 va ser possible amprar un sistema d'armat automàtic de blocs de música scheduler introduint a l'inteligència artificial en este camp. Va ser llavors possible ajustar en precisió, per mig del AutoDJ, els bloc musicals en precisió de 0,5 seg sense tallar cap tema musical, simplement combinant la duració dels temes i agregant anuncis de la programació de la ràdio i tancant en un arpegio. Açò permet operar a temps exacte per a entrar en cadena en atres ràdios o per a donar entrada a l'hora oficial. També es va agregar a partir de la versió 9 un sistema per a realisar informes periodístics remots en teléfon celular des de qualsevol lloc del món. La notícia és automàticament enviada a l'aire uns segons despuix, sent compensada la duració d'esta interrupció en el bloc musical següent realisat en AutoDJ de temps exacte de manera de conseguir que les notícies no-programades no canvien els temps del restant de la programació. Fins al dia de hui no existix un atre software que permeta l'ajust en temps exacte que fa el AutoDJ. Una atra novetat, en 1992, va anar l'anunci pregrabado de l'estat del temps basat en les veus de tres locutores que operaven en forma automàtica. També manejava una estació meteorològica fabricada per Solidyne en l'época en que era impossible obtindre senyes meteorològiques locals que hui provenen d'aeroports geogràficament propencs.

Despuix de més de 30 anys, hui totes les ràdios del món usen la tecnologia base creada per al Audicom i que sempre ha segut lliurement fabricada per moltes companyies al voltant del món. La ràpida expansió d'esta invenció, deguda a la lliberació de regalías, va canviar el món de la ràdio i del streaming.