Anàlisis de cicle de vida

Anàlisis de cicle de vida

Esquema de l'anàlisis del cicle de vida (anglés).

Un anàlisis de cicle de vida (ACV) (life cycle assessment (LCA) en anglés), també conegut com a anàlisis del breçol a la tomba, balanç ambiental, balanç ecològic o evaluació del cicle de vida (ECV), és una ferramenta de disseny que investiga i evalua els impactes ambientals d'un producte o servici durant totes les etapes de la seua existència: extracció, producció, distribució, us i fi de vida (reutilisació, reciclage, valorisació i eliminació/disposició dels residus/rebuge).

El ECV és per tant una metodologia amprada en l'estudi del cicle de vida d'un producte i del seu procés de producció, en la finalitat d'evaluar l'impacte potencial sobre l'ambient d'un producte, procés o activitat a lo llarc de tot el seu cicle de vida per mig de la quantificació de l'us de recursos ("entrades" com energia, matèries primeres, aigua) i emissions ambientals ("eixides" al aire, aigua i sol) associats en el sistema que s'està evaluant. En l'auge del ecodiseño, este enfocament ha anat integrant en més freqüència diferents criteris i paràmetros d'evaluació del impacte ambiental.

Els documents marque per a la realisació d'un anàlisis de cicle de vida són les normes internacionals ISO 14040 (principis i marc de referència per a el ACV) i ISO 14044 (requisits i directrius per a el ACV), adoptades en espanyol per AENOR com UNE-EN ISO 14040 i UNE-EN ISO 14044.

El ACV d'un producte típic té en conte el suministrament de les matèries primeres necessàries per a fabricar-ho, transport de matèries primeres fins al centre de producció, la fabricació d'intermijos i, per últim, el propi producte, incloent envàs, l'utilisació del producte i els residus generats pel seu us, i el seu fi de vida (possibilitat de reutilisació o reciclage, etc.). El cicle de vida d'un producte (com un rajola) o una activitat (hormigonar una estructura) està format per dos tipos de sistemes, que revisten un interés especial per als evaluadores ambientals.

Ya que un producte no pot ser dissenyat, manufacturado, promocionat i utilisat sense involucrar l'us de múltiples matèries primeres, energia, transportación i disposició, l'identificació dels aspectes ambientals clau a lo llarc del seu cicle de vida es torna un procés complicat i complex. És per això, que naix la necessitat de contar en una ferramenta sistemàtica que permeta realisar una evaluació integral dels aspectes ambientals clau d'un producte a lo llarc del seu cicle de vida; una d'eixes ferramentes és l'Anàlisis de cicle de vida (ACV).

El ACV és una metodologia que es diferencia per l'us de métodos quantitatius i per la seua particularitat d'identificar els aspectes ambientals clau d'un producte, procés o servici i quantificar els seus impactes ambientals potencials a lo llarc del seu cicle de vida, començant per l'extracció de matèries primeres i la producció d'energia utilisada per a fabricar el producte, us del mateix i disposició final.

El ACV no és una evaluació de risc i açò es deu a que ACV no té en conte l'exposició, que és un factor essencial per a evaluar el risc. El ACV quantifica les emissions, pero l'impacte real d'eixes emissions depén de quàn, on i cóm es lliberen en l'ambient. ACV és una de les ferramentes en les que es conta per a evaluar els productes, envasos i processos i s'utilisa, per eixemple, en l'elaboració de Declaracions ambientals de producte o chafades ambientals (principalment de carbono o aigua). Les atres ferramentes es comenten en atres seccions i entre elles figuren:

• Evaluació de riscs ambientals
• Gestió de riscs per a l'ambient
• Anàlisis de risc comparatiu
• Anàlisis de l'impacte socioeconòmic

El ACV s'utilisa per a respondre a preguntes específiques com:

• ¿Quina diferència existix entre dos processos diferents de fabricació del mateix producte, en térmens d'utilisació de recursos i emissions?
• ¿Quina diferència existix entre una finestra d'alumini, respecte d'una de fusta o de PVC, en térmens d'utilisació de recursos i emissions?
• ¿Quins són les contribucions relatives de les diferents etapes del cicle de vida d'este producte a les emissions totals?
• ¿Quina diferència existix entre el possible impacte ambiental d'un producte nou i atres productes ya existents en el mercat?

En atres paraules, l'evaluació del cicle de vida tracta d'incrementar l'eficiència. I ya que té en conte cada una de les fases en la vida d'un producte, s'identifiquen i conseguixen realisar millores.

Fases del cicle de vida

Conforme a les normes internacionals ISO 14040 i 14044, un ACV es realisa en 4 fases que generalment estan interrelacionadas. A continuació es descriu cada etapa:

Definició de l'objectiu i l'alcanç

El ACV comença en la declaració de l'objectiu i l'alcanç de l'estudi, que inclou el modo en que els resultats es pretenen comunicar. L'objectiu i l'alcanç deuen ser coherents en l'aplicació prevista de el ACV i inclou informació tècnica, com per eixemple l'unitat funcional, és dir l'eixercite quantificat del sistema de producte per al seu us com a unitat de referència. És necessari definir també atres elements com els llímits del sistema i les hipòtesis amprades.

Definició del propòsit de l'estudi i els seus objectius; identificació del producte, procés o activitat d'interés; identificació de l'us de l'estudi i les suposicions clau.

Inventari del cicle de vida

En l'anàlisis de l'inventari del cicle de vida (ICV) es recopilen i quantifiquen les entrades i eixides (fluix) i els resultats d'un sistema del producte durant el seu cicle de vida. Les senyes es referixen a l'unitat funcional definida anteriorment.

Identificació i quantificació d'entrades de matèries primeres, energia, eixides del procés com a emissions a l'atmòsfera, descàrregues d'aigua residual, residus i subproductes.

Evaluació de l'impacte del cicle de vida

La fase d'evaluació de l'impacte del cicle de vida (EICV) busca evaluar la significancia potencial dels impactes basats en els resultats de el ICV. Esta fase conté habitualment els següents elements obligatoris:

• selecció de les categories d'impacte, els indicadors de categoria i els models de caracterisació;
• classificació: assignació de resultats de el ICV a les categories d'impacte seleccionades;
• medició de l'impacte (caracterisació): càlcul dels resultats d'indicadors de categoria.

Ademés dels elements adicionals, és possible incloure alguns adicionals com:

• normalisació;
• agrupació;
• ponderació;
• anàlisis de la calitat de les senyes.

És una classificació qualitativa o quantitativa, caracterisació i evaluació d'impactes a ecosistemes, salut humana i recursos naturals basats en els resultats de l'anàlisis d'inventaris.

Interpretació del cicle de vida

L'interpretació del cicle de vida és una tècnica sistemàtica per a identificar, quantificar, comprovar i evaluar l'informació dels resultats de el ICV i/o de la EICV. Esta fase inclou els següents elements

• identificació dels assunts significatius basats en els resultats de el ICV i la EICV;
• una evaluació de l'estudi que considere la seua integritat, sensibilitat i coherència;
• conclusions, llimitacions i recomanacions.

És una identificació i evaluació d'oportunitats per a alcançar millores en el procés que resulten en la reducció d'impactes ambientals, basant-se en els resultats de l'anàlisis d'inventaris i l'evaluació d'impactes.

Software de Cicle de Vida

Per a la generació dels Anàlisis de Cicle de Vida existixen diversitat de softwares tant de distribució lliure com a comercials entre els que es troben: OpenLCA (software lliure), SimaPro i Gabi (software no gratuïts)