Abocada de residus nuclears en el fondo oceànic

Fotografies de contenidors (bidons metàlics o de formigó) de residus de baixa radiactivitat, en la zona d'abocada de l'Atlàntic Nordest (zona NEA), entre 4.500 i 4.700 m de profunditat.

La abocada en el fondo oceànic és un método de tancar el residu nuclear en el fondo de l'oceà, a on és improvable que siga alterat ni geològicament ni per l'activitat humana.

S'han propost varis métodos per a depositar el material en el fondo oceànic, incloent el seu embalado en formigó i llançant-ho per mig de torpedos dissenyats per a incrementar la profunditat de penetració (sistema que va ser utilisat pel Regne Unit)^{cita requerida}, o depositant-ho en contenidors en tubos de perforació en tècniques similars a les usades en l'exploració petrolífera.

El sediment del fondo marí està saturat d'aigua, pero, ya que no hi ha cap làmina d'aigua i l'aigua no fluïx a través del sediment, la migració del residu dissolt queda llimitada a la taxa a la que puga difondre's a través d'un fanc dens. Açò és lo suficientment llent com per a que, potencialment, el residu requerixca millons d'anys per a que es difonga a través de decenes de metros de sediment, de modo que per al moment en que aplegara a mar oberta, el residu es trobaria molt dissolt i el seu radioactividad degradada. Hi ha grans regions del fondo marí que es creu que són geològicament inactives per complet i no s'espera que registren activitats humanes extensives en el futur. L'aigua absorbix tota la radiació en un radi de pocs metros sempre que els residus continuen containerizados.

Un dels problemes lligats en esta opció inclou la dificultat de la recuperació dels residus, si fora necessari, una volta estos s'han situat en la profunditat de l'oceà. Ademés, l'establir una estructura internacional efectiva per a desenrollar, regular i controlar el repositori del fondo marí seria extremadament difícil.

Seguint consideracions tècniques i polítiques, la Convenció de Londres prohibix l'abocada de materials radioactivos en la mar, sense fer distinció entre residus tirats directament a la mar i residus enterrats baix el fondo marí. La prohibició permaneixerà vigent fins a l'any 2018, en que la seua data esta opció serà revisada a intervals de 25 anys.