Falco peregrinus

falcó pelegrí (Falco peregrinus)

El falcó pelegrí (Falco peregrinus) és una espècie de au falconiforme de la família Falconidae de distribució cosmopolita. És un falcó gran, del tamany d'un cuervo, en l'esquena de color gris azulado i la part inferior blanquecina en taques obscures; el cap és negre i conta en una àmplia i característica bigotera també de color negre. Normalment no vola a velocitats superiors als 100 km/h, pero en picat o quan caça i efectua un atac en picat pot alcançar més de 380 km/h, per #lo que és l'animal més ràpit del món.

Com en atres aus d'assut, la femella és de molt major tamany que el macho. Diverses autoritats reconeixen dèsset o dèneu subespecies, que varien d'aspecte i hàbitat; hi ha desacort sobre si el falcó tagarote (Falco pelegrinoides) és una subespecie o una espècie distinta.

La distribució geogràfica de les seues àrees d'crío comprén des de la tundra àrtica fins al sur d'Amèrica. Se li pot trobar casi en tots els llocs de la Terra, llevat en regions polars extremes, montanyes molt elevades i selvas tropicals; l'única àrea terrestre extensa sense gèl en la qual està completament absent és Nova Zelanda, #lo que la convertix en l'au d'assut més estés del món. Tant el nom científic com el nom en espanyol d'esta espècie signifiquen «falcó viager», a causa dels hàbits migratoris de moltes poblacions del nort.

Encara que la seua dieta consistix casi exclusivament en aus de tamany mig, caça de tant en tant menuts mamífers, menuts reptils i inclús insectes. Alcança la madurea sexual en un any i s'emparella de per vida. Anida en menudes oquedades en el sol sense aportar cap material, normalment en vores de penya-segats o, en els últims temps, en estructures elevades construïdes per humans. El falcó pelegrí es va convertir en una espècie en perill en moltes àrees per l'us de pesticidas, sobretot DDT. Des de la prohibició del DDT a principis dels anys 1970, les poblacions es varen recuperar, recolzades per la protecció a gran escala dels seus llocs de anidamiento i lliberació d'eixemplars en la naturalea.