Nebulosa
Les nebuloses són regions del mig interestelar constituides per gasos (principalment hidrogen i heli) a més d'elements químics en forma de pols còsmic. Tenen una importància cosmològica perque moltes de elles són llocs on nàixen les estreles per fenomens de condesació i agregació de la matèria; en altres ocasions es tracta de restos d'estreles ja extintes o en extinció.
Les nebuloses associades en estreles jovens se localisen en els discs de les galàxies espirals i en qualsevol zona de les galàxies irregulars, pero no es solen trobar en galàxies elíptiques posat que estes apenes posseïxen fenomens de formació estelar i estan dominades per estreles molt velles. El cas extrem d'una galàxia en la que moltes nebuloses presenten intensos episodis de formació estelar se denomina galàxia starburst.