SAM Coupé

El SAM, (a voltes cridat, incorrectament, Spectrum Advanced Machine) va ser un ordenador domèstic desenrollat i comercialisat a partir de 1989 per Mills Gordon Technology, basat en el Sinclair ZX Spectrum. Es va comercialisar baix els noms de SAM Coupé i SAM Èlit. En Espanya va ser distribuït per LSB despuix de vàries negociacions en cases com Dro, Proein o Erbe.

SAM Coupé

Característiques

Treballava en un microprocessador Z80B, a 6 MHz. Els primers models comercialisats contaven en 256 kB de RAM, ampliable en la placa base a 512 kB, i als que es podia afegir un suplement extern de 4 megues.

Els gràfics estaven manejats per un chip Motorola MC 1377P Video Chip, en el ASIC servint com a processador gràfic, en una resolució màxima de 512×192 i paleta de 128 colors. Per al sò disponia d'un atre chip, el Philips SAA1099 Synthesizer, en 6 canals de sò de 8 octaves.

Estava inicialment preparat per a treballar en cassets com a unitat d'almagasenament, pero la carcassa incloïa una unitat de disquet. El BASIC inclós (SAM BASIC) era molt alvançat i estava preparat per a treballar en sprites i vectors.

Estava proveït de quatre modos gràfics:

• Modo 4 — 256×192, 4 bits per pixel (16 colors).
• Modo 3 — 512×192, 2 bits per pixel (4 colors).
• Modo 2 — 256×192, 1 bit per pixel, celdillas de 1×8 píxels.
• Modo 1 — 256×192, o modo Spectrum, celdillas de 8×8 píxels.

Història

Els drets d'este ordenador varen passar per les mans de tres companyies diferents. En conjunt s'estima que es varen vendre prop de 12.000 màquines SAM Coupé i SAM Èlit en total.

Mills Gordon Technology, plc.

MGT, Mills Gordon Technology, plc., companyia que inicialment es dedicava al disseny i fabricació de perifèrics per al ZX Spectrum, com a p.ej. el DISCiPLE i el Plus D, va llançar el SAM Coupé a finals de 1989, encara que va escomençar a ser publicitada a lo manco des d'abril del mateix any. Per a llavors el mercat s'estava orientant cap a les màquines de 16-bit i el PC, conseguint vendre només 8.000 màquines durant els primers mesos, molt per baix de lo que l'empresa havia esperat, que ademés a principis de 1990 va tindre que produir una nova ROM per als ya propietaris d'un SAM, corregint alguns dels numerosos bugs en el sistema operatiu que presentava la primera versió comercialisada. MGT va entrar en bancarrota poc despuix, en juny de 1990.

SAM Computers Ltd.

Immediatament despuix del colapse de MGT, els fundadors de la companyia, Alan Mills i Bruce Gordon, varen formar SAM Computers Ltd., reprenent la comercialisació de el SAM. Per a guanyar en competitivitat, el preu d'un SAM Coupé en disquetera inclosa va ser situat per deixat de les 200 lliures i es varen produir nou software i hardware. SAM Computers Ldt. va sobreviure fins al 15 de juliol de 1992.

West Coast Computers

L'estoc existent de SAM Computers Ltd. va ser adquirit per West Coast Computers en novembre de 1992, qui va passar a comercialisar l'ordenador en el nom de SAM Èlit. Els principals canvis varen ser la RAM, que era de série de 512 KB, l'afegitó d'un conector extern d'impressora. i la substitució de la disquetera, que fins a eixe moment era de la marca Citizen, per una atra. L'empresa, que tenia la seua base d'operacions en Gloucester, va tancar en agost de 1994.

Pese a la desaparició de la màquina del mercat comercial, alguna de les publicacions dedicades a la mateixa, com Format Publications, varen continuar la seua existència fins a 1998.