Protist, és el regne que conté a tots aquells organismes eucariotes que no poden clasificar-se dins d'algun dels atres tres regnes eucariotes: Fungi (hongos), Animalia (animales) o Vegetal. És un grup altament parafilètic que també se definix com eucariotas unicelulares (Cavalier-Smith 2013) descendients de una eucariota ancestral que també era unicelular, pero, ademés de encontrar-se entre los tradicionals "protists" multicelulars com les algues pardes, se troven distribuits en los regnes d'animals, foncs y plantes, que també poseïxen membres unicelulars derivats dels seus grups més basals, grups que ya tenien el plan corporal bàsic pero no habien arribat a la multicelularitat como aument de la complejitat. En l'abre filogenètic dels organismes eucariontes, els protistes formen varis grups monofiléticos separados, o incluyen miembros que están estrechamente emparentados con alguno de los tres reinos citados. Se les designa con nombres que han perdido valor filogenético en biología, pero cuyo uso sería imposible desterrar, como «algas», «protozoos» o «mohos mucosos».